紧接着，驼老等率领墨家子弟用墨火棉制作了“墨雷”——用特制的瓦罐，将碎铁片、铁弹、铁钉等与硝化棉一同填充并压实，再用火漆封口，留出引信。当引信点燃，墨雷爆炸时，飞溅的铁片、铁弹和铁钉如同天女散花般四散开来，其威力之大，令人咋舌。冯磐看着墨雷的威力，心中暗自思量，这墨火棉与墨雷一旦正式出现在战场上，必将成为未来战场上的利器，也将预示着火器时代的来临。
从安全性上来讲，******比黑火药的配制危险不止百倍，截至目前，鲜卑火器营在配制黑火药时，只在开始时出现过几次意外，随后的多年来，一直没有发现过意外。而硝化棉仅在试验期便已经出现伤亡，而且还是墨家子弟，可见其制作的危险性多么高。但硝化棉不仅在威力上比黑火药强上不止数倍，在存放与运输上，其安全性根本就不是黑火药所有比拟的。硝化棉压得越实，威力越大；但这东西摔、撞、震、挤，都不会炸，只有火、高温、残酸、火星，才会让它爆炸。
硝化棉的成功研制，令火器的研发发生了质的变化，而冯磐相信：经过这些众多技术人员与工匠的不懈努力，终将研制出更多、更好、更先进的火器与设备。
同时，不得不说一下刘备，五原郡在刘备的治理下，已经隐隐发展成为并州北部数郡之首，尤其是恢复盐监，重开采盐，在彻底实现了北疆府食盐的自给自足基础上，还实现了外销售。如今，五原郡的盐，由于采用了新工艺，盐的杂质大大减少，还将精盐改为细精，质量根本就不是其他地区生产的盐所能比的，自面世后，便一直是供不应求。
汉灵帝中平六年四月丙辰，即公元189年5月13日，在位22年，34岁的汉灵帝刘宏去世，与历史上不同的是，这位皇帝在临死前，说了一句令所有人都莫名其妙的话：朕有后了！随后，年仅14岁的皇子刘辩继位，是为汉少帝。
五月十四日上午，北疆府，冯磐卧室内，谷石抱着冯磐嚎啕大哭，几度晕厥，醒来再哭，再晕厥！半月前，汉灵帝交给谷石一个任务：去洛阳的中华商行，找商行管事的，让他们护送谷石秘密前往北疆府，
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