1943年11月23日上午9时！
日军正式发起了对常德城外围的攻击战。
直到如今，陆军中将依旧贯彻着战区和军委会的战略，以常德城为诱饵，死死拖住日军，并尽量拖延时间，为外围大军合围日寇第11军争取时间和空间。
就如同将2营彻底放弃，却用这数百条人命争取了4昼夜的战术一般，遵守军令的陆军中将其实也将自己和57师剩余7000余官兵也放弃了，只为能完成将10万日寇一网打尽的宏伟战略目标。
所以，57师在陆军中将的部署下，并没有完全放弃城垣外围的防守，甚至，全师3个步兵团中的9个步兵营至少有6个步兵营都在城外的工事里。
其实这样除了尽量拖延时间外，也有陆军中将‘弹性防御’的理念在其中，利用日军急于突破外围阵地破入常德城防的心理，对日军的有生力量进行大量杀伤。
事实也的确如此，横山勇在2日前就向合围常德的第3和第116两个师团部下达严令：48小时破城，96小时歼灭城内残敌！
横山勇是日本陆军内少有的悍将，作战风格向来勇猛果敢，且极度刚愎自用，连畑俊六、冈村小次这些顶头上司都不放在眼里，数次顶撞，为人更是残暴，对国际禁用的毒气弹向来是肆无忌惮，甚至还亲自下达过在澧县屠杀3万余名平民的命令。
可绝不能就此简单的将他视为莽夫、屠夫，从9月份他就不惜大规模兵力潜伏进行战术欺骗并大获成功来看，除了狡诈，其更有打破常规的勇气。
就连第9战区那位创造‘天炉战法’的上将司令官那般傲气十足的人，都将其视为劲敌。
他同样深知这场战役的胜败全部系于常德城何时被占领，他11军的后勤能力能保证投入战场的12万大军25日用度，超出这个期限将会有后勤供应不上的风险。
而到现在已经过去10日，15天的时间还算宽裕，但由于米军战机、运输机突然的参与其中，哪怕来自于中方最高层内部的帝国间谍并没有很明显的预警，也让他本能的生出警惕与不安。
所以，他对两名得力属下下达了‘48小时破城’的
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