最会看人下菜碟、嘴巴最甜的小鬼。”克劳德目光扫过车间里那些因为暂时清闲而探头探脑的报童学徒们，“把他们叫过来，霍夫曼先生。我有话要说。”
霍夫曼不敢怠慢，立刻扯着嗓子吼起来：“小崽子们！都过来！快！”
十来个半大男孩，穿着打着补丁的旧衣服，脸上手上沾着油墨，呼啦啦围了过来，脸上带着好奇和一丝不安，不知道这位衣着体面、又让主编如此疯狂的陌生先生要做什么。
克劳德打量着他们，从口袋里掏出十枚亮闪闪的金马克，在灯光下叮当作响。所有男孩的眼睛瞬间瞪大了，盯着那笔巨款，呼吸都急促起来。十马克！对他们来说，是天文数字。
“听着，今晚，你们要帮我卖一份特别的报纸。不是普通的报纸，而是这个——”
他举起手中的特刊。“看到这标题了吗？看到这签名了吗？‘御前特别顾问’！这里面的每一个字，都和皇宫，和德皇陛下，和帝国的未来有关！是最高层的大人物才能提前看到的东西！”
男孩们似懂非懂，但皇宫、德皇、大人物这些词，足以让他们屏住呼吸。
“所以，这报纸，不卖给普通人，你们要把它卖给我们这个城市里，真正的……精英。听懂了吗？真正的精英！谁是有钱有势的精英？看马车，看汽车，看衣服，看手里的手杖！看他们出入什么地方！”
“菩提树下大街，选帝侯大街，威廉大街，那些最贵、最气派的咖啡馆门口，那些挂着俱乐部铜牌的门口，那些有穿着制服的门童守着的大饭店门口！明白吗？”
男孩们拼命点头。
“然后，你们要这么做，拿着报纸，走到那些刚从马车、汽车上下来的老爷、先生面前，注意，是走不是跑，要有规矩。先鞠躬，然后这样说”
他清了清嗓子：“尊贵的老爷/先生，您是否希望了解一些关于帝国未来的、最前沿的思考？来自皇宫内部，经陛下过目参考的独家报告，专为像您这样有远见卓识的先生准备。普通市民要一周后才能看到摘要，但您是精英，有资格现在就看到全文。”
男孩们眨巴着眼睛，努力理解着这拗口的话。
“简单说，”克劳德简化了一下
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