沾着细碎的尘土，脸上挂着未干的泪痕，却攥着衣角小声替楚云求情：“是……是我自己愿意的。太子殿下……没有欺负我……”
“我娘说了，我爹为陛下尽忠而死，是全家的骄傲，我也要誓死追随太子殿下，如果娘知道我惹太子殿下不高兴，回去会抽死我的！”
楚骁浑身一震。
他蹲下身，看着眼前这个瘦小的孩子。洗得发白的旧衣，袖口磨出了毛边，手掌上带着薄薄的茧子，明明自己受了天大的委屈，却还在替欺负他的人说好话。
楚骁心口像被一只冰冷的手狠狠攥住，又酸又疼，连呼吸都发沉。
“你叫什么名字？”他声音放得极轻，带着自己都没察觉的颤抖。
“回……回陛下，臣叫林默。”孩子小声回答，又赶紧低下头，怕惹陛下不快。
楚骁盯着他眉眼间的轮廓看了许久，喉结动了动：“你父亲，是楚州百夫长林正？”
林默愣了一下，随即重重地点头，眼眶一下子就红了，却死死咬着嘴唇，没让眼泪掉下来——父亲生前教他，男子汉大丈夫，流血不流泪。
楚骁闭了闭眼，再睁开时，眼底的怒火尽数化作了化不开的沉痛。
他伸出手，轻轻抚了抚林默的头顶，动作带着几分小心翼翼的珍视，仿佛怕碰碎了什么。
“你父亲，是个英雄。”
他声音很低，却清清楚楚传遍了整个院子，“那年楚州救援战，南疆草原十万大军打到楚州城下。你父亲跟着我，明知必死，没有退缩，跟着朕驰援楚州城。他身中七刀，肠子都流出来了，就用手裹着。”
“那一战，三百兄弟都死了，你爹他连具完整的尸首都没找到。”
风卷着落叶飘过院墙，院里静得只剩风声。
跪着的宫女太监纷纷垂下头。楚云也停止了哭闹，趴在地上怔怔地看着林默，小小的脸上还挂着泪珠。
楚骁转头看向楚云，声音发颤，却字字如重锤，砸在每个人心上：
“朕把他接进宫来陪你读书，是因为他父亲用命换了大楚的江山，换了你如今的锦衣玉食。你骑在他身上挥鞭子的时候，有没有想过，他父亲是为了护着你这样的孩子，才死在楚州城下？”
“你吃的每一口米，穿的每一
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