拿到了赵彦纶贪墨军饷和大长公主密信的证据后,徐斌没有急着收网,而是顺着孙七的供词,继续追查那些被拐女子的下落。
孙七交代,除了送往公主府和春风楼的女子外,还有一批被关押在城南一处别院中,准备择日送往北境。
徐斌立刻让虎贲营行动,连夜端了那处窝点,救出了七八个被囚禁的姑娘。
其中一个姑娘,让林迟雪格外在意。
她大约十七八岁,容貌清秀。
她被救出来时浑身是伤,眼神呆滞。林迟雪问她的名字,她怯生生地说:“我……我叫莲月。”
“家在何处?父母何人?”林迟雪问。
莲月摇头,泪水无声滚落:“我不知道……我从小就被卖来卖去,没有家,没有爹娘。”
林迟雪心中不忍,将她带回林府安置。
林宝芝见了莲月,不知为何格外投缘,亲自为她梳洗更衣,还让丫鬟熬了鸡汤给她补身子。
莲月起初戒备极重,不敢说话,不敢吃东西,夜里常常惊醒尖叫。
林宝芝便陪着她睡拍着她的背,轻声哼着不知名的小调。
过了几日,莲月终于开口了。
她告诉林宝芝,自己隐约记得幼时住在一个小院子里,院子里有棵枣树,有个女人教她认字,后来有一天被人强行抱走,从此辗转于不同的人贩子手中,最后落到了孙七手里。
孙七见她容貌不错,本打算送到春风楼,还没来得及就被官府端了。
“我记得我娘叫我……阿蘅。”莲月说着,眼泪又掉了下来,“可我连她长什么样都记不清了。”
林宝芝听得心酸不已,搂着她道:“从今往后,这里就是你的家。你若不嫌弃,就认我做义母,我护着你。”
莲月怔怔看着林宝芝,终于忍不住扑进她怀里,放声大哭。
林迟雪站在门口,看着这一幕,轻轻叹了口气,对身边的徐斌说:“姑姑年轻时曾有一个女儿,生下来没几天就夭折了。她这些年一直放不下,如今遇见莲月,也算老天垂怜。”
徐斌点头:“莲月的身世,我让王虎去查了。据人贩子交代,她当年是从江南一户小官家里拐来的。那户人家姓沈,父亲沈怀瑾曾任江阴知县,因不肯依附大长公主一党,被构陷入狱,母亲病亡,唯一的女儿下落不明。算算年龄
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