书房在正堂的西边，门虚掩着。她推门进去，屋里没有人。书桌上摊着几本账本，旁边放着一把算盘，算盘珠子散了几颗，滚在桌上。
谢贞翻开账本，一页一页地看。她的眉头越皱越紧。
账本上记录的不是生意往来，是人口买卖。哪家哪户欠了多少钱，拿几个孩子抵债，孩子卖到了哪里，卖了多少钱，一笔一笔，记得清清楚楚。
翻到最后一页，她看见了一行字——“周家，周夫人。”后面写着几行小字，她仔细看了看，脸色变了。
她把账本合上，收进袖子里。
从万府出来，天已经全黑了。
五个小女孩站在门口，互相拉着手，不敢松开。最小的那个还抱着江容笙的腿，不肯撒手。她们看着四周，眼睛里全是恐惧，像几只刚从笼子里放出来的小鸟，不知道往哪儿飞。
谢贞蹲下来，看着她们。
“我带你们去一个地方。那里有床睡，有饭吃，还有别的孩子跟你们一起玩。没有人会打你们，没有人会骂你们。”
最大的那个小女孩看着她，怯怯地问：“真的吗？”
“真的。”
小女孩咬了咬嘴唇，点了点头。
谢贞领着她们穿过几条巷子，到了一栋灰砖灰瓦的房子前面。门口挂着一块木匾，上面写着“善堂”两个字，字迹端正，一笔一划。
门开了。一个四十多岁的妇人走出来，穿着一件半旧的蓝布衣裳，圆脸，笑起来很和善。她看见谢贞，笑了笑。
“谢大人，您又送孩子来了？”
“五个。都是万贵府上救出来的。”
妇人的笑容淡了一些，叹了口气。“万贵那个畜生。早晚遭报应。”
她蹲下来，看着那几个小女孩，一个一个地看过去。看到最小的那个的时候，她的眼眶红了。
“这么小的孩子，他也下得去手。”
她伸出手，把最小的那个抱起来。小女孩缩在她怀里，不敢动，眼睛瞪得大大的，像一只受惊的小兔子。
“别怕。以后这里就是你的家了。”妇人的声音很轻，像在哄自己的孩子。
小女孩看着她，看了好一会儿，慢慢地把脑袋靠在她肩膀上，闭上了眼睛。
善堂的院子里有一棵大槐树，树干很粗，树冠撑开像一把大伞
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