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“贫僧的愿不退，慧明的愿也不退。你替他把他的愿接过去，把他的担子挑起来。他挑了一百多年，挑了太重，走不动了。你帮他挑一段，他歇一口气，就能继续走了。”
金杖的光开始暗下来。先是不再发亮了，金环也不响了，然后颜色开始变淡，从金色变成淡金色，从淡金色变成灰白色，从灰白色变成透明。地藏王的袈裟也跟着变了，灰色变淡，淡灰色变浅，渐渐融入夜雾中。
他的脸是最后消失的。他的眼睛看着陆悬鱼，那双很亮很亮的眼睛里，亮光从深处退出来，慢慢收了回去，像潮水退潮，一浪一浪地往后退。退到最后，光灭了，只剩下一双灰蒙蒙的眼睛，他嘴角那抹若有若无的笑意也散了。所有的皱纹都舒展开了，没有笑纹，没有皱眉留下的竖痕，什么都没有。
空。
晨光从东边山头刺破黑暗，第一道光正好照在寺门上的破瓦片上，瓦片被阳光照得发亮。那道看不见的墙还在，但它呼吸的频率快了。
地藏王消失了。雾气也散了，晨光铺了满山坡。
陆悬鱼没有看那些，他把双手撑在地上，身体微微前倾，额头离开石头，抬起来大约半寸，然后往前，往下，磕了下去。咚。额头磕在石头上，青石板发出一声闷响。额头上的伤口又裂开了，鲜血从伤口里涌出来，顺着额头往下淌，沿着鼻梁两侧分流。一缕流进眼角，滚烫滚烫的，把眼睛糊住了，眼前一片模糊的红色；另一缕顺着鼻翼淌到嘴唇上，舔一下，咸的发腥；第三缕绕过眼睛，从太阳穴淌下去，沿着颧骨、脸颊、下巴，一滴一滴地落在石板上。
手背上有一滴滚烫的液体砸下来，砸在青紫色的淤血里。分不清是眼泪还是血。石板上的凹痕被新的血填满了，暗红色的，像一面小镜子，镜子里映出灰蒙蒙的天空。