散朝后，几名小将聚集在叱列长叉身边，还有人伸出手摸他的脑袋：“为至尊所踏，此颅当值千金！”
众人哈哈大笑，叱列长叉也不恼，笑骂回去：“改日请至尊也踩踩你们，让你们这群穷鬼和我一样值钱！”
众人对“值钱”没什么兴趣，但“穷鬼”二字就戳了他们的心窝。
国家微薄的俸禄不被勋贵们放在眼里，他们的财富来源主要是土地收入、贪污受贿和权力寻租，家族中人利用刺史郡守等职务之便捞取钱财，在各地州郡放高利贷，或是接受粟特等胡商的进贡、跟着他们的生意捞一笔，甚至直接偷国家府库里的东西——说的就是你，祖珽！
家中拥有的土地产出还会因为天灾和自身的管理能力而有所变动，但贪污是非常稳定的，只要上层不治理，那对官员来说就是无成本的买卖，因为实际上的成本都转嫁给了国家，朝廷又会转移给百姓，对朝廷来说也等于无成本。
因此各大士族才流行出仕当官，至少家族要有人在朝廷上班，否则哪日就被人用权力给吃干抹净了——齐代魏后，诸多元氏的土地被新朝勋贵所瓜分，妻女任人玩弄，元氏也只能含泪接受现状，甚至还要陪笑。
在这些收入之外，还有帝王的赏赐，这其实严格来说也是一种“国家级行贿”，毕竟人情是需要联系的，一百年前的旧恩情肯定不如今年的升职、上月的召见、前天的赐予，否则也不会有那么多乱臣贼子了，所谓帝王的恩情，施与就施与在这里，时时设宴宴请朝臣，并给予丰厚的赏赐，就能让臣子在朝堂奉献智谋，以及在战场上奉献生命。
虽然有很多帝王和臣将并不遵循这个交易原则，但不妨碍它好用，多数人也因此支付了代价。
即便是以高殷这个后世人的视角来看待勋贵们的贪污潮流这件事，也不能否认它对皇权的运行有着积极的意义。这并不是洗白，因为它是客观存在的，人们也只能以它造成的影响和意义去评价这件事，一如历史上诸多的马后炮分析：
首先贪污是绝对不可能彻底铲除的，因为人的本质是动物，是动物就有着好吃懒做、唯利是图的本能，有多少善处，就有
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