光频频瞟向苏晚，神色复杂难言。当初评优公示，他们心有不甘，私下多有怨言，可经过这半月的沉淀，再看着苏晚日复一日的踏实勤恳，心底的怨气早已消散大半，只剩下满心的懊悔。
人家的优秀从不是凭空得来的。别人偷懒躲滑的时候，她在埋头劳作；别人抱怨辛苦的时候，她在静心打磨活计；别人争抢风头、搬弄是非的时候，她始终安守本心、沉稳做事。这般心性与毅力，胜出实属必然。
暮色渐沉，天际的流云染透昏黄，今日的打柴劳作提前收了工。老队长清点完院坝的柴垛，看着堆积如山、码放规整的冬柴，黝黑的脸上露出难得的笑意，站在院中央扬声开口。
“这段日子大家都辛苦了！连日劳作，冬柴储备已经足够全队过冬。明日起，暂停进山打柴，所有人集中精力整理菜窖、晾晒干菜、修补房屋门窗，务必在初雪落下前，把所有过冬物资全部安置妥当！”
话音落下，院坝里瞬间响起一阵轻快的欢呼声。连日进山奔波，山路湿滑、寒风刺骨，骤然得以休整转换活计，所有人都松了一口气。
老队长目光扫过众人，最后落在从容沉静的苏晚身上，语气带着真切的赞许：“这段时间苏晚表现极佳，干活踏实细致，帮着规整柴垛、清点物资，省了队里不少事。年轻人沉得住气、肯吃苦、懂分寸，是咱们生产队的好苗子！”
当众的褒奖坦荡真诚，没有半分客套敷衍。周遭的知青与社员纷纷侧目，目光里再无半分排挤疏离，只剩下实打实的认可。