晨光越过石柱顶端，木牌表面的字迹被晨露润湿后，在风干中恢复了清爽的轮廓。
一个背着旧布包的年轻修士从南段岔道走来，在木牌前驻足片刻，确认记录板上新增的标记后，转身迈向广场东侧的石台。
石台旁，两人蹲在一块新到货的矿石样品前低声交谈。
“你瞧这断面的纹路，”其中一人用拇指指腹按在石料切面上，“纹路细密呈蛛网状，说明矿脉深处受过古地热烘烤，含铁量定然不低。”
另一人凝神端详，微微点头应道：“确实如此。若是拿去熔炼，出铁率能高出两成。”
主干道上，往来的修士逐渐增多。
挑着空筐的年轻修士往蓄水池方向赶，在岔道口侧身让开一队搬运石料的队伍。
石料队领队瞥了一眼工棚内调整风门的学徒，吆喝道：“脚下注意，别绊着碎石，直接抬去北侧堆放区！”
工棚北侧，几块粗石料表面保留着切割痕迹。
中年修士蹲在石料旁，用角尺比对斜面角度，画上一道炭笔标记，接着用力将石料推入堆放区深处。
“推到位才不会挡道。”他拍拍手上的灰尘，再次蹲下测量下一块。
叶楠来到广场边缘，在石台前停下脚步。
他伸手拾起那块断面整齐的矿石样品，翻转察看，确认无误后放回原处。
“矿质纯净，是打造防具的好材料。”叶楠心中思忖，随即迈步走向锻造区。
锻造区内熔炉尽数点火，热浪卷着烟尘上升，铁锤打铁的节奏交错起伏。
一名年轻修士端着半碗清水走出，边走边清洗手上的铁屑。
见叶楠走来，他侧身让道，拱手致意后离去。
叶楠步入锻造区，在一座熔炉前蹲下，查验炉底废渣积存状况。
“废渣清理得还算及时，不至于堵塞进风口。”叶楠颔首，转身步出锻造区。
午时前后，日光渐浓。
一个穿着深灰色旧袍的中年人从矿区赶到广场，解下腰间布袋，将一块深色新矿样放在石台边沿。
周围路过的修士纷纷凑上前察看。
一名老散修伸出食指在矿样切面上用力刮了刮，切面完好无损，仅在指面沾上一层细微粉末。
“这硬度……比浅层的顽石硬上数倍啊！”老散修惊
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