嫂子抱着那个大头娃娃，突然尖叫了一声。
这一声，把老张的魂给喊回来了。
老张浑身一僵，回头看向运河大堤的方向。
那里黑沉沉的，只有洪水的咆哮声。
“绳子……对！绳子！”
老张从旁边一辆板车上扯下一根用来捆稻草的粗麻绳，往腰上一缠，转身就往回跑。
“你们待着别动！我去接大人！”
老张吼了一声，一头扎进了漫过膝盖的泥水里。
他跑得跌跌撞撞，摔倒了就手脚并用地爬，嘴里不停地念叨着：“等着我……大人您一定要等着我……老张来了……老张来救您了……”
这一路，比来时更漫长。
等老张气喘吁吁地爬上那段残破的堤坝时，他的心凉了半截。
没人。
那个穿着绯色官袍、在风雨里像团火一样的身影，不见了。
“大人！！”
老张趴在溃堤的边缘，冲着滚滚河水撕心裂肺地喊。
没回应。
只有浪头拍打岸边的声音。
老张颤抖着手，点亮了怀里一直护着的那半截火折子。微弱的火光在风中摇曳，照亮了脚下那根断裂的木桩。
那上面，有几道深深的抓痕。
木刺翻卷，里面嵌着断裂的指甲盖，还有早已刺眼的血迹。
那是人求生时，留下的最后挣扎。
“啪嗒。”
火折子掉进了水里，熄灭了。
老张整个人也像是被抽走了脊梁骨，瘫软在泥地里。他看着那根带血的木桩，再看着那无边无际的黑水，喉咙里发出“荷荷”的声音，却哭不出来。
没了。
那个给他披蓑衣，那个把唯一的生路让给他，那个把百姓当人看的好官……没了。
就在这时。
一阵风吹过。
暴雨突然停了。
乌云裂开一道缝隙，一轮惨白的月亮露了出来，皎洁的月光洒在水面上，照得这人间一片死寂。
雨停了。
老张抬起头，看着那轮月亮，脸上不知是哭还是笑。
“贼老天……”
老张喃喃自语，声音沙哑。
“你早不停，晚不停……偏偏这个时候停……”
“你这是在看笑话吗？！”
老张抓起地上一把烂泥，狠狠砸向天空，发出一声悲怆的怒吼。
……
高岗之上。
几千名百姓
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