侍郎曹别鹤，奉旨巡边，竟遭横死。边关重地，钦使殒命，朕心震悼！”
“曹别鹤身负皇命，代天巡狩。其人可罪，其职不可辱！今特命镇狱司镇狱使沈渡，持节赴云州，专办此案！”
“凡曹别鹤死因、凶器去向、涉案人等，悉由沈渡查勘。云州文武，自藩王以下，务须全力协办，不得推诿阻挠。镇狱司办案，准予调阅一切案卷，传讯一切人证，便宜行事，先行后奏！”
念及此处，沈渡的目光在人群中梭巡了一番：
“据巡边随员回京奏报，千户周起曾与曹别鹤当众争执，事涉嫌疑，着令暂留原职，听候镇狱司查问。昔日御赐鎏金雁翎刀，乃先皇遗物，务必追回缴旨。”
“钦此！”
夕阳坠落，城门前死寂无声。
周起抬起头，迎上沈渡目光，心头一沉。
这场席卷云州官场与武将集团的血雨腥风，终究来了。