二甲和三甲的首名，柳白元站在其中，方子瑜站在更靠后的位置。
乐声从廊下传来的时候他开始行礼，三跪九叩，动作整齐划一。
他跪在孔子像前的时候能闻到香案上飘来的檀香味，穿过他的衣领和袖口钻进来，混着殿内老木头的气味。
释褐礼结束之后，他在国子监的偏殿里把那件深蓝罗袍脱下来叠好，放进一只托盘里。
那件袍子他穿了一个月，领口和袖口已经微微磨得发白了，他把它叠好放回托盘的时候手指在领口的青罗滚边处停了一下，像是很久以前他第一次穿上这件袍子的时候也是这个动作，不过那时候是穿，现在是脱了。
他收回手，退开一步，转身走出了国子监的大门。
方子瑜站在廊下等他，看见他走出来的时候目光落在他身上，他已经换回了常服，那件深蓝色的进士袍已经不在了。
方子瑜没有再问什么，两人并肩走出了国子监的大门，阳光从头顶正上方照下来，落在他们肩上，那件深蓝色的袍子已经交还出去了，但留下来的东西比那件袍子更重更沉，像是长在了他身上。
释褐礼之后的几天，林砚秋开始按规矩拜见座师和朝中重臣。
他先去见了会试主考官钟文瀚，在工部衙署门口递了拜帖，进去的时候钟文瀚正坐在案后面翻一本旧册子，看见他进来放下册子，抬头看了他一眼，说了一句：“坐。”
林砚秋坐下来，两人隔着桌案坐了一会儿。
钟文瀚没有问他“适不适应”，也没有问他“打算怎么干”，他开口说了一句：“你那个书局，什么时候开张？”
林砚秋愣了一下：“还没定日子。”
钟文瀚嗯了一声，然后说了一句：“开张记得跟我说一声。”
两人又聊了一会儿，林砚秋这才拜别。
不过他还是挺纳闷的，钟大人关心自己一个小小的书局做什么？
他又去了张廷玉府上，这回是正式的拜师礼。
张廷玉在书房里见了他，接过他递上来的拜师帖子低头看了片刻，然后放在桌角，问了几句翰林院的情况。
林砚秋一一答了。
张廷玉听完没有多说什么，在他告辞的时候说了一句：“工部那边的事，好好干。”
林砚
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