金声桓站在城楼上，望着西南方向，一言不发。
那里本该有援军的旗帜，可什么都没有。
只有清军越来越密的营地，越来越高的壕墙，以及越来越沉的绝望。
“国公……”王得仁从后面走来，声音沙哑，“粮价又涨了。”
“涨到多少？”
“斗米……二十两。”
金声桓闭上眼睛。
二十两一斗，一石二百两。
他不敢想象再过一个月，会是怎样。
城中，一个头发花白的老妇人蹲在街角，面前摆放着一个小小的包裹。
她眼神浑浊，嘴唇干裂，面前的纸板上歪歪扭扭写着一个“卖”字。
有人走过来，打开包裹看了看，里面是一对玉镯，成色尚可。
“这多少钱？”
老妇人伸出两根手指，声音沙哑：“二两……米。我要米，不要银子。”
那人摇摇头，将镯子放下，转身离去。
直到这时，金声桓才终于咬牙下令：“不能再拖了。打！”
九月十四，金声桓率一万人，直扑正白旗阵地。
可还是失败。
回来的人少了一大半。
城墙上新增的伤兵呻吟着，缺胳膊断腿，有的腹部被切开，肠子拖在外面，用破布胡乱缠着。
“大爷，”一个脸上糊着黑灰，不过十三四岁的少年拖着被箭矢擦伤的腿，靠坐在墙根，问身旁一个缺了半只耳朵的老兵，“外面那些鞑子……啥时候走啊？”
老兵没有回答，只是抬头看着铅灰色的天空。
他也不知道。
他只知道，没粮了，城里，早乱了。
毕竟那些禽畜早已吃尽。
草根、树皮、果实，也早已搜罗干净。
一个瘦骨嶙峋的男人蹲在墙角，手里攥着一只半死不活的老鼠，眼中冒着贪婪的光。
旁边有人凑过来，用颤抖的声音问：“卖不卖？”
“二钱银子。”卖家竖起两根手指。
那买家犹豫片刻，从怀里摸出几块碎银，数了又数，终于递了过去。
他接过那只老鼠，几乎是颤抖着捧在手里，转身消失在巷子深处。
渐渐的，人们开始煮食皮具。
鼓上蒙的牛皮，皮箱子，皮袄……都可以是食物。
一个士兵蹲在角落，用匕首割开自己皮靴的靴筒，将皮料切成小块，扔进锅
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