肉臭，路有冻死骨。”
这句诗里的“朱”字，指的仅仅是大户人家那朱红色的大门吗？
不。
在这大明朝。
这个朱，还是一个姓氏。
……
贵州，乌蒙山脉。
普定驿，滴水岩。
这是一处极其险峻的断崖，四周群山连绵，如同一道道无法逾越的铁壁，将这片西南边陲死死锁住。
崖壁陡峭，如刀削斧劈，那深不见底的崖底，是一条水流湍急的暗河。
河水撞击着礁石，发出野兽般的咆哮。
在滴水岩上方。
依山而建的是大明驻贵州都指挥使司的连营。
一杆杆绣着“明”字和“马”字的军旗，在阴冷风雨中猎猎作响，宛如一头盘踞在十万大山头顶的食肉猛兽，散发着肃杀与蛮横的压迫感。
中军大帐内。
贵州都指挥使马烨，端坐在铺着虎皮的帅椅上。
他身形魁梧，满脸虬髯，身上穿着一件半旧的明光铠，透着一股子淮西少壮派武将特有的骄横与跋扈。
而在大帐中央，站着一个女人。
她身穿彝族特有的彩绣百褶裙，头戴银饰，身躯看似柔弱，但那站得笔直的脊梁和眉宇间透着一股子女人少有的英气。
她，便是彝族首领，大明朝亲封的贵州宣慰使——奢香夫人。
在奢香夫人的身后，跟着五六个身材魁梧、面容粗犷的汉子。
他们是西南十八部的土司头人。
此刻，这些头人们个个双拳紧握，双眼喷火地死死盯着主位上的马烨。
“奢香。”
马烨手里把玩着一只白玉酒樽。
居高临下地睥睨着眼前的异族女子，嘴角勾起一抹邪笑。
“朝廷要在普定开置驿道，这是利国利民的大事。本将军奉命筹措粮草，给你们十八部分摊了一百万石的粮饷，这期限可马上就要到了。”
“怎么，你空着手来交粮？”