涿县举行万人公审大会的时候，从蓟城忽然冲出两千骑兵，由监察署长官李儒亲自带队，直扑七十里外的广阳城，将广阳第一豪门阎家围了起来。
李儒来时，阎家正在操办丧事，去世的正是阎柔的父亲，阎氏族长阎嶙。据说阎老家主是在前几日夜里忽然心绞痛发作，咳血三升，不治而亡。
满身缟素的阎家二子阎志看到官兵围庄，面露激愤之色，质问李儒此时率军前来安得是何居心。李儒冷笑不语，直接下令士兵动手，不仅抓了阎志和阎家所有成年男子，而且连躺在棺材里面的阎嶙也未放过，让人将其掏出来拿破席卷了，一并带走。
阎家正在办丧事，官府的兵马竟然前来抄家抓人，甚至还将躺在棺材内的逝者也掏了出来，这样的行为自然激起广阳百姓的强烈的不满和谴责。
李儒不顾群情汹汹，将审讯的大堂设在广阳县衙，动用各种酷刑将所有抓来的嫌犯审问一遍，其手段之残酷无情，令人发指。
公堂之上，阎志打死不肯承认阎家参与了圣水河截杀大公子之事，还痛骂李儒是心如蛇蝎的祸国奸贼，人人得而诛之，又威胁李儒如此对待阎家必将遭到报应。李儒唾面自干，根本不被阎志的言语激怒，继续按照自己的手段审讯问案。
大刑之下，总有懦夫。以李儒的手段和心机，没用多久，便将阎家暗中派出私兵在圣水河北岸袭击大公子卫队的事情查了一个清楚。据阎家人交待，当日跳入河中逃脱的几十名凶徒夜里返回阎家之后，已经被阎家全部秘密处决，尸体便埋藏在广阳城北十里之外。李儒于是派兵前去将这些死去的“人证”全部挖出来，一并摆到县衙之外供人认领。
经过审讯，李儒弄清了阎嶙突然死亡的原因，这个老家伙其实并非真的心绞痛致死，而是服毒自尽。那么，阎嶙为何要在李儒前来调查此事之前服毒自尽呢？他这是希望以自己的死来为阎家换条生路，因为他知道发生了这件事情之后，刘和肯定会派人调查阎家，而有些事情做过了就无法完全掩盖，总有蛛丝马迹可以追寻。
然而，阎嶙这次却是低估了刘和的决心，高估了阎家
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