这黑夜不知何时，都已经不再是我的心头之惧了。”
“娘啊，您若是看到女儿此时的情景，会不会笑我曾经的懦弱呢？那时候的我，居然会怕院子里的树影？”九儿任由眼泪一点点的落下来，脸上有惨淡的笑：“那时候，我明知道这个世上没有鬼，但还是会怕！”
“那是因为我知道，有人疼爱、有人在意、有人会因为我的害怕而更加呵护我！”九儿心里默默地念叨着，想起翠竹园，想起乔巧、娘亲、还有那屈死火场的冬欢和冬临、竹青、小曲儿，以及下落不明的小梅，一时心下澎湃。
天，不知何时已经东方发白，蒙蒙亮了。
九儿被一阵窸窸窣窣的声音惊醒。她急忙匍匐在地，向着声音的地方看了过去。
只见有十几个蒙面黑衣人从后山那边窜了出来，手中都握着寒光闪闪的钢刀，一个个猫着腰，走路如飞。
她大气不敢出一下，窝在那堆蒿草中，等到他们都过去了，才露出脑袋看了看，确定不见人影心下疑惑：“这是怎么回事啊？难不成是皇家派来保护猎场的人？这么早，也真是尽职尽责啊！”
她记着面具人的话，尽量捡蒿草茂密的地方，一点点往后山挪动。在天完全亮起之前，若能逃离这里，便是最好不过了。
走啊走啊，不知道究竟走出了多远，她只觉得被自己的腿此刻不是自己的了；浑身上下冒着热汗，伤口更是疼的要命；背上已经被汗水湿透，疼的钻心。
看看天空，太阳已经挣脱了云层最后的羁绊，跳在了半空中，大放异彩。
不知从何处传来一阵阵的炮声，声声震天，惊动了林子里的鸟儿和跑动的野兽。
“许是皇家围猎的人出动了？”九儿心里想着。
这几声炮响，确实与皇家有关，但并不是皇家出动了，而是已经到了猎场，是开始围猎的讯号！
各家王爷、侯爵相府、公主驸马、将军世家之人，一个个披挂整齐，不下几十人，齐齐聚集在围场前面的空旷之地，等待着皇上出来训话。