门帘被掀开，老者的身影消失在夜色中。
书房里，几人如蒙大赦，长长地吐出一口浊气。
老者的话虽然说得绝情，但意思已经很明白了——他默许了。
只要不牵连到他，随他们去折腾。
“事不宜迟。”
黑瘦官员立刻走到书房的书案前，铺开一张没有任何暗纹的白纸，提起狼毫笔。
“我这就找懂满文的死士，连夜起草密信。”
“告诉多尔衮，大明皇帝轻车简从，只带数千兵马，预计半月后途径榆林驿。”
“只要他敢来，这泼天的大功，就是他正白旗的。”
笔尖在纸上游走，发出沙沙的声响。
一道足以颠覆大明国运的密令，就在这袅袅的紫南香中，悄然成型。
……
另一边。
山西境内的官道上。
因为近日下了两场雨，庞大的车队在泥泞的道路上，像一只缓慢爬行的巨龟。
距离离开太原府，已经足足过去了半个多月。
按照关宁铁骑的脚程，若是全速赶路，十天时间足够他们穿过山西，抵达宣府地界。
可是现在，半个多月过去了，宣府的城墙连个影子都还没看到。
“吁。”
前方的开道骑兵勒住战马，向后方打了个手势。
车队再次缓缓停了下来。
一辆宽大的马车门帘被一只修长的手掀开。
朱敛穿着一件洗得发白的青色外套，踩着马镫，稳稳地落在地上。
不远处的官道旁，是一片临时搭建的灾民窝棚。
几口大铁锅正架在柴火上熬煮着麸糠粥，热气腾腾。
数百名衣衫褴褛、面有菜色的流民正排着长队，手里端着破碗，眼巴巴地看着那几口大铁锅。
朱敛没有理会身后想要上来搀扶的随从，大步走到了一口大铁锅前。
负责施粥的差役并不认识眼前这个穿着普通却气度不凡的年轻人，但看到他身后远处那些盔甲鲜明的关宁铁骑，吓得双腿一软，就要跪下。
朱敛一把托住了他的胳膊。
“这麸糠粥熬得怎么样。”
朱敛的声音平静，却带着一丝让人不敢欺瞒的威严。
他从旁边的木桶里抽出一根木筷子，随手插进了锅里的麸糠粥中。
筷子稳稳地立在粥中央，纹丝不动。
“立筷不倒。”
朱敛点了点头，紧皱的眉头稍微舒展了一些。
“回……回大人的话。”
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