生，只有十几个寒门子弟？”
王祭酒的额头上冒出了冷汗。
“皇上，寒门子弟读书不容易。能考上秀才的就不多，能考上举人的更少。国子监的学生，大多是将门子弟、官宦子弟——”
“朕知道。”朱祁镇打断他，“朕不是怪你。朕是想看看，那些寒门子弟在哪儿。”
王祭酒擦了擦汗，转身吩咐一个学正去叫人。
不一会儿，十几个学生被带过来了。他们站在讲堂前面，一个个低着头，不敢看朱祁镇。他们的衣裳明显比别的学生旧，有的袖口磨破了，有的膝盖上打了补丁。他们的脸上也没有别的学生那种自信和从容，只有一种小心翼翼的谨慎。
朱祁镇走到他们面前，一个一个地看。
“叫什么名字？”
“李文远。”
“哪儿的人？”
“直隶保定府清苑县的。”
“家里做什么的？”
“种地的。”
“读过什么书？”
“四书五经都读过。农书也读过一些。”
朱祁镇笑了。
“农书？哪个农书？”
“《齐民要术》《农桑辑要》，还有于大人写的《番薯种植法》。”
朱祁镇眼睛一亮。
“于谦写的《番薯种植法》，你也看了？”
“看了。学生家里种了番薯，照着于大人的法子种的，收成很好。”
朱祁镇点了点头，转过身，看着王祭酒。
“王祭酒，你觉得这个学生怎么样？”
王祭酒愣了一下，赶紧说：“李文远品学兼优，是国子监的好学生。”
“好学生？那为什么他穿的衣裳比别人旧？为什么他的桌上没有笔墨纸砚？为什么他住在最差的宿舍里？”
王祭酒的脸红了。
“皇上，这——”
“朕不是怪你。朕是想说——国子监的学生，不应该分三六九等。将门子弟、官宦子弟是学生，寒门子弟也是学生。他们穿一样的衣裳，用一样的笔墨，住一样的宿舍。这才是国子监。”
王祭酒低下头，不敢说话。
朱祁镇转过身，看着所有的学生。
“朕今天来，不是来训话的。朕是来看看你们。你们是大明未来的官员，是大明未来的脊梁。朕希望你们记住——做官，不是为了让家里人过好日子，是为了让天下的百姓过好日子。”
他顿了顿。
“朕改了科举，不是要为难你们。
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