翌日辰时刚过，卫昭背着沈明砚跟着周里正绕道来到县城西北角的水门——这是县城最偏的小门，专走排涝的沟渠。
“这里值守的兵丁最是松懈，是咱们唯一能搏一把的生机。”
周里正昨晚绕着城墙走了一圈最终找到这个地方，四人躲在水门附近的草丛里。
周里正背着箩筐，身旁的穆青推着独轮车。
守门的兵丁约莫四十多岁，满脸皱纹，正靠着城门的土墙打盹，脚边放着个堆满水垢的空碗。
周里正清了清嗓子，带着几人走上前，假意晃了下手中的路贴：
“老哥哥，例行进城买粮，行个方便。”
说完往兵丁脚边的碗底压了五个铜板。
这是几人路上商量好的，先用铜板试探，实在不行再用银子。
老兵挑起眼皮，一脚踢翻陶碗，目光在周里正身上扫了一圈，最后落在卫昭背上的沈明砚身上。
“五个铜板就想让我顶着放流民进城的风险为你们遮掩，想屁吃呢！”他不耐烦地摆手。
“赶紧滚，别耽搁老子睡觉。”
即便是周里正四人换上压箱底的衣裳，也难掩眉宇间透出的疲态。
兵丁守水门多年，见惯了这些流民，只需一眼便断定周里正几人的身份。
卫昭背着沈明砚上前，好声道：“兵大哥求您开个恩，我相公实在病得厉害，再不吃药就没命了，我们看完郎中买了粮食立马就走，绝不滞留。”
说完往兵丁手中塞了块碎银子。
兵丁掂了掂手里的银子，见几人也翻不起什么风浪。
沉吟片刻，把银子揣进怀里，看了眼四周剑门人，压低声音道：“快点进，进城往巷尾走，别往正街凑，被巡逻的官差撞见，我可救不了你们。”
“感谢老哥。”周里正激动地连连作揖道谢。
老兵摆了摆手，推开水门的小缝：“快，别墨迹。”
水门是条小巷，四人走了约莫半柱香的功夫。
小巷尽头传来零星人声，周里正停下步子对卫昭道：“前面就有家药铺，你先带明砚去看病，我跟穆青去买粮，咱们最后在这汇合。”
四人分道扬镳，周里正直奔城中最大的粮铺。
进城前，他把村民召集到一起，说出进城打算，有需要捎东西的，他都收了钱。
周里正负责买粮，穆青则负责置办盐和布匹。
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