素想起他作的那篇策论，眼前一亮：“你若肯下场，定有前程！”
赵益本就文武皆通，做事沉稳，又有胆识，这样的人无论走哪条路都不会差。
赵益眼底的笑意加深许多，没再说话，只把竹篙换了一侧，往水里一点，竹筏从芦苇丛中轻巧滑了过去。
此时的两人无论如何也料想不到，赵益后来既未从戎，也未从文，反而接过嘉白帮的旗帜，以一帮为始，收拢百二十八帮旧脉，终成纵横漕河数百里的实际掌权人，统领七十二堂口，麾下上万漕丁。
他不设水寨，不立旗号，只在各码头置办茶楼酒肆、米铺当铺等，明面行商，暗地织网。北通淮安、南接苏杭，长江下游与运河中段处处有他的耳目，号令一出，千帆避行。
他不同寻常草莽，也不以蛮力逞雄。收亡命之徒，他恩威并施；待贫苦船工，他给饭留路；遇贪官恶霸，他断其财路，拔其爪牙……
世上的事就有这许多的意想不到。
就像他们不曾料到，他们一致看好的庆王的确赢得了最终的胜利，却也没在那张御座上坐多久，天下随即又陷入另一场动乱。
这却是后话了。
“你呢？”赵益问。
殷雪素收敛了笑容，望着被竹筏荡开的水纹，沉默间想起了许多事。
想起前世，她差不多就殒命在这个时候。
跟着又想起这一世的国公府，想起佟家姐弟，想起赵世衍；想起海岛，想起归荑园，想起霍延昭依稀如旧终不如旧的那双眼……
她在旧梦里沉沦太久。
在此之前，她以为一生都要被困在朱门高墙之内，翻来覆去、你争我夺，循环往复，无有止境。
万幸，她终于跳出来了，终于不必再向火坑中翻筋斗。
再后想起了佟芷娴。
她并不清楚佟芷娴因何出家，也不知道她今后要去往哪里。却牢牢记得沿着石径踽踽独行的那道背影。
那是一种放下了所有，只余一身干净的姿态。
是啊，有什么是不可以放下的呢。
天地那么大。
在放下的一瞬间，清风、明月，江水、远山，都自发地涌进怀抱，远比那些虚妄要真实得多。
这好不容易得来的一生，本不应该困在泥沼里，与烂人缠斗到底。
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