暮春的风卷着杨花飘进翰林院的后衙书房时，丁绍峰正对着案上的账本出神。
指尖捻着一页薄薄的纸页，那上面记着近三个月来的应酬开销：
张同知的寿礼二十两，李通判的宴饮分摊十二两，上峰按察使大人的春宴随份子三十两，还有几次同僚间的雅集、衙门里的常例馈赠，林林总总加起来，竟把他这大半年的俸禄和例银耗去了七七八八。
进入翰林院不过才一个多月，他靠着几分机敏和会来事的性子，在馆里渐渐站稳了脚跟。
原以为凭着这份差事，总能攒下些银钱，让妻儿跟着过些体面日子，可真在这官场上走下去才知道，处处都是要打点的关节，步步都是要铺银的台阶。
“老爷，该更衣回府了，夫人打发人来问了两回。”
小厮掀帘进来，手里捧着他的石青常服。
丁绍峰“嗯”了一声，合上账本，指尖却还留着纸页上墨迹的潮意。
他不是没算过家里的用度，妻子江柔嫁过来时带的嫁妆丰厚，田庄铺面的收益每个月都有进项，府里的日常开销本不该紧巴，可这几个月下来，他兜里的银钱竟渐渐不够使唤了。
丁绍峰不是没想过开口跟江柔要，可话到嘴边又咽了回去。
江柔原本就总嫌弃自己的嫁妆远不及江莞莞，每次思及此事，总会埋怨江家不公。
她平日里把府里的中馈管得严严实实，每一笔支出都记得明明白白。
当初成亲时他就说过，家中内事全由江柔做主，如今若是平白无故要一大笔银子，她必要追问去向，那些应酬里的弯弯绕绕，又怎么能跟她细说？
出了衙门上了马车，车轮碾在青石板路上，发出辘辘的声响。
丁绍峰靠在车壁上闭着眼盘算：寻常同僚间的小聚，往后能推就推，那些花酒宴饮也一概不去，总能省下些碎银子。
可唯独上峰的宴请，是半分推辞不得的——王大人是他的顶头上司，若是能入了王大人的眼，日后考试、被举荐等等，往后的仕途才算真正铺开。
这样的宴请，别说推辞，便是去晚了一步，都怕落了个不恭敬的罪名。
马车停在丁府朱漆大门前时，天已经擦黑了。
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