化变软，就可以上桌了。
腌蟹和醉蟹不同，首先要求的不是入味，而是速度。一旦腌制时间过长，用盐过多，蟹肉就会变老，甚至难于入口。
有一种说法是洗手蟹从腌渍到入口只有洗手的工夫，因此被称为“洗手蟹”。
“原来如此。”
“那确实挺贴切的。”
周瑛和乐佳郡主两人恍然大悟，继续埋头吃了起来。
见沈华筝三人吃得正欢，夷安长公主嗔怪道：“你们这些孩子别吃太多生食，对身子不好。”
周老夫人也赞同地点头：“没错，你们年纪还小，莫要贪生吃太多生螃蟹，吃一些尝尝味道就行了。”
周氏笑着说道：“快喝些姜茶驱驱寒，免得到时候肚子疼。”
螃蟹毕竟是寒凉之物，周氏特地让人煮了菊花姜茶，还有加了生姜煮的酒。
乐佳郡主和周瑛还没吃过瘾，却也不敢违背长辈的意思，都乖乖地停下筷子，端着杯子喝起了姜茶。
沈华筝喝完了姜茶，拿着工具专心致志地剥起了螃蟹。用蟹剪将蟹脚和两只大钳子剪开，然后又将蟹胃，蟹心，蟹腮，蟹肠等内脏一一除去。
大梁的贵族吃螃蟹时也用蟹八件，小方桌，原腰捶，长柄斧，长柄叉，圆头剪，镊子，钎子，小匙，跟现代的吃蟹用具基本上大同小异。