深得像通往地狱。
风从底下卷上来，蜡烛差点灭了，她在风里闻到了异味。
黑暗裹了过来，将她卷入其中，蜡烛的光照不透这黑。
那细碎的声音依旧在，还有女子如吟唱的哼哼声。
低低的，像被捂住了嘴。
明玉抓紧烛台给自己壮胆。她的确怕了，嗓子像被黏住，连声音也涩得发不出。
台阶下无尽的黑暗中好像有东西要爬上来。
一声悠长的叹息夹着无尽痛苦，吓得明玉小小地尖叫一声，蜡烛脱手，蜡油烫得她直吸凉气。
一片黑暗中她只觉这看惯了的英武殿，变得鬼气森森。
后头的事记不清楚了。
她记不得自己是怎么和衣睡着在床上的。
早上竟睡过了头，睁眼看到皇上似笑非笑的脸就在眼前。
她急忙从暖阁的小床上滑下地跪在皇上面前。
口中喃喃不知说些什么。
这是严重失职，本该打点好早膳，皇上过来就能更衣用膳。
现在皇上背着手站在跟前，小桂子急得直冒火，他方才叫了明玉好几声，对方睡得死过去一样，跟本没反应。
“明玉怎么还当值？”
“昨天该守夜的阿霞受凉，突然发热，一时没人替，这里又宽敞又舒服，所以奴婢来替。”
她跪在地上，送早膳的太监捧着托盘候在外面。
明玉见皇上没动怒，机灵地爬起来，赶紧去安排。
小桂子帮皇上更衣。
皇上慢悠悠吃着稻香新米熬的粥，对明玉道，“你去派差事吧，不然一会儿凤姑姑又来找朕要人。”
英武殿里的小宫女已来了两个，明玉指使其中一个听差。
自己依着皇上的话去仁和殿。
自李仁离开，她们仍在他从前的居处派差事。
皇上精神还好，小宫女擦拭殿内物件，惹得他皱起眉。
小桂子赶紧过去，让宫女走开，自己也退出殿外听宣。
皇上这才舒展眉头，目光却落在盘龙柱上。
柱旁的青石地砖上有一滩不太明显的污渍。
他却像被人捅了一刀似的，突然弹起身，走到那脏了的地方。
低着头看了许久，又歪头思索片刻，像是想通了什么。
脸色忽地阴沉下来。