独立旅在名山以东的一个小镇驻扎下来。镇子叫黑竹关，不大，百来户人家，挤在一条狭长的山沟里。镇子外面是一片收割过的稻田，稻茬齐膝高，在冬日的阳光下泛着枯黄的光。远处的山岭上，松树和杉木黑压压的，像一道厚厚的墙，把西边的天空遮得严严实实。炮声从那道墙后面传过来，闷闷的，一下一下的，像有人在很远的地方捶地。
王德福把旅部设在了镇子东头的一户地主家里。三进的院子，青砖黑瓦，门楣上雕着花，虽然漆色斑驳了，但还能看出当年的气派。正厅里摆着太师椅和八仙桌，墙上挂着一幅中堂画，画的是松鹤延年。陈东征把地图摊在八仙桌上，用茶杯压住四个角，站在前面看了很久。沈碧瑶坐在旁边的太师椅上，面前堆着一摞电报，一份一份地看，看完一份放到一边，又拿起下一份。
王德福跑进跑出，手里的电报纸越来越多。他从师部转来一份，从川军联络站转来一份，从电台监听里截获一份，每一份都说的是同一件事——百丈关的战况。但每一份说的都不一样。
“旅座，这份是川军刘湘部发来的，说他们在百丈关击退红军进攻，毙敌数千。”王德福又放下一份。
陈东征又看了看，放下。
“还有这份，是我们电台监听到的红军通讯。他们说——他们在百丈关取得了重大胜利，歼敌上万。”王德福的声音压得很低。
陈东征接过那份电报，看了很久。歼敌上万。他知道这是宣传，是政治鼓动，不是真实的战报。但“上万”这个数字，无论放在哪一边，都意味着几千条人命。他把电报放在桌上，没有说什么。
沈碧瑶从太师椅上站起来，走到桌前，把那些电报一份一份地拿起来看。她的眉头越皱越紧，手指在纸页上划过，指尖微微发白。她看了半天，把电报放下，看着陈东征。
“这仗打得太乱了，什么都看不清。一份说红军攻下雅安，一份说川军击退红军，还有一份说双方都死了上万人。到底谁在赢？”
陈东征看着她。“看不清就对了。打仗就是这样，谁的情报都不准。前方的人在拼命，后方的人在吹牛。你信哪一份，哪一份就是真的。”
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