球地处东海要冲，若为他国完全掌控，于天朝海疆安宁……恐非幸事。然此语需慎之又慎，点到即止。”
林义目光澄澈，一字一句记下。
然而，就在一切紧锣密鼓筹备之时，坏消息接踵而至。先是伪装商船被扣，备用航道发现日舰巡逻，最后是心腹侍卫带回更令人心惊的情报：日本当局似乎已听闻风声，正在排查近期可能离港的可疑人员与船只。
屋内的气氛降至冰点。郑明看向窗外浓重的夜色，喃喃道：“莫非天不佑琉球？”
林义却在此刻站了起来。年轻的脸上有一种超越年龄的平静：“诸位大人，事已至此，犹豫无益。盘查愈严，说明日人愈惧此事成真。今夜子时，潮水合适，请允下官按原计划，乘那艘运载陶器的小船出发。船小，反而不易惹眼。”
“可是护卫……”
“护卫过多，更易暴露。”林义摇头，“请拨两位熟悉水性的壮士随行即可。一旦出海，便听天命尽人事。”
向德宏深深望着他，仿佛要将这年轻臣子的样貌刻入心底。最终，他自怀中取出一枚小巧的铜印，塞入林义手中：“此为我私人印信，若……若事有万一，或可作信物，或可换盘缠。活着，把话带到。”
林义握紧那枚尚带体温的铜印，再次长揖到地，不再多言，转身没入门外沉沉的黑暗之中。
子时的港口，灯火寥落。一艘单桅小船悄然解缆，借着微弱的星光与潮水，滑向茫茫大海。船头，林义紧紧抱着藏在陶罐夹层中的国书与陈情表，回望逐渐模糊的岛影，那里是即将破晓的首里城，也是他危如累卵的家国。
海风渐强，吹动他单薄的衣衫。东方天际，第一缕微光正挣扎着，试图刺透厚重的云层。那光如此微弱，却固执地亮着，仿佛这艘小船一样，载着一个王国最后的希冀，漂向不可知的彼岸。