义接过刀，插回鞘里。那刀入鞘的声音在寂静的海面上格外响。
“走。”向德宏说。
船继续向前。风小了些，浪也平了些。太阳慢慢西斜，把海面染成橘红色。那颜色很美，美得像画。可向德宏没有心思看那些颜色。他坐在船头，望着前方，手里攥着那两块玉。一凉一温。
“大人，”船主忽然又喊了一声。向德宏的心猛地一沉。他抬起头，顺着船主的手指看去。前方，海平面上又出现了一个黑点。很小，可他能看见。只有一个。不是四艘，是一艘。正在朝这个方向驶来，不快不慢。
郑义举起望远镜。这一次，他的手不抖了。他把望远镜举在眼前，看了很久。
“不是军舰。”他的声音有些奇怪，像是松了一口气，又像是更紧张了，“是商船。英国商船。”
向德宏一愣。英国商船？在这片海上？他站起来，走到船头，眯起眼睛看着那艘船。那艘船很大，比日本军舰还大。船身是黑色的，很高，很宽，像一座浮在水上的房子。船舷上挂着几面旗，其中一面他认得——英国旗。红白蓝三条，在风里飘着。
那艘船越来越近。已经能看清船上的字了，是英文，弯弯绕绕的，他一个都不认识。船舷上探出几个人的脑袋，有白皮肤的，也有黄皮肤的。其中一个穿着西装，戴着眼镜，用日语朝他们喊话。那声音从扩音器里传出来，又尖又响。
向德宏听不懂。他站在那里，不知道该说什么。船主接过话来，用日语和那人说了几句。那人点点头，转身消失在船舷后面。过了一会儿，船舷上放下来一条绳梯。那绳梯很长，一直垂到海面上，在风里晃来晃去。
船主转向向德宏。他的眼睛有些红。
“大人，他们是英国商船。从上海来，去横滨的。他们说，可以带我们一程。”
向德宏看着那条绳梯，看了很久。那绳梯在风里晃着，一下一下的，像在招手。
“他们为什么要帮我们？”
船主又和那人说了几句。那人回答了什么，船主转过头来。他的声音有些怪，像是在忍着什么。
“他说，他们收到了什么电报。说这片海上有琉球人在逃难，让路过的商船注意一下。至于谁发的电报，他也不知道。电报上只
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