的脸上全是水，衣服都湿透了，嘴唇发紫，眼睛发红。可他们的眼睛是亮的。和郑义的眼睛一样亮。和那个老引水人的眼睛一样亮。和那些举着火把的百姓的眼睛一样亮。和阿海的眼睛一样亮。和那个在海边摆草鞋的老人一样亮。
“走。”他说。
他们爬上绳梯。那绳梯在风里晃得厉害，每爬一步都要等它稳下来再爬下一步。向德宏爬在最前面。他的手抓着绳子，脚蹬着横档，一步一步往上爬。爬到一半的时候，他停下来，喘了口气。他低下头，看见那艘小船在下面晃着，破破烂烂的，帆上全是洞，船身上全是浪打过的痕迹。船主站在船头，仰着头看他。郑义跟在后面，几个武士跟在最后面。他们爬得很慢，可没有人停下。
他爬上船舷，翻过去，落在甲板上。甲板很宽，很平，踩上去稳稳的。不像那艘小船，每一脚都像踩在棉花上。一个穿西装的白人走过来，用英语说了几句。他听不懂，可他看见那人笑了。那笑容很短，一闪就没了。旁边一个中国人翻译道：“先生说，欢迎上船。你们安全了。”
安全了。
这两个字落在向德宏耳朵里，像一块石头落进深水里。他没有觉得高兴，也没有觉得想哭。他只是觉得累。很累。从骨头缝里渗出来的那种累。
“你们可以住在这里。”中国人指着船舱里面，“到福州还有两天。先生给你们准备了食物和水。”
向德宏朝那人深深一躬。他的腰弯得很低，额头几乎碰到膝盖。
“多谢。”
那人摆了摆手，说了句什么。中国人翻译道：“先生说，不用谢。他只是一个商人，做不了什么大事。只是顺路带你们一程。”他顿了顿，又加了一句，“先生说，他在上海见过琉球人。那些琉球人跪在领事馆门口，求他们帮忙。他那时候没帮。他这次想帮一下。”
向德宏站在那里，看着那个白人。那人很年轻，三十出头，蓝眼睛，黄头发。他穿着一件灰色的西装，领口松着，没有系领带。他的手上有很多毛，金黄色的，在阳光下闪着光。他又笑了一下，转身走了。皮鞋踩在甲板上，发出咚咚的响声。
向德宏被领进船舱。船舱很大，很干净，地上铺着地毯，是深红
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