木棍。他的腿在抖，可他站得很直。“大人，我们不能让他们签字。一签字，琉球就真的没了。”向德宏看着他。林义的眼睛很亮，和那天夜里在那霸港一样亮。“我知道。”
他转过身，朝城门口走去。走了几步，忽然停下来回头看了一眼总督衙门。那扇黑漆门关着，石狮子张着嘴，露出尖尖的牙。他转回头，继续走。
他们又回到了北京。向德宏没有再去总理衙门跪着。他找了一家小客栈住下，开始写信。写给陈宝琛，写给张之洞，写给那些愿意听他们说话的人。他在信里写，分岛方案不能接受，琉球本岛才是琉球。林义也写信，写给他在北京认识的朋友和同情琉球的官员。阿勇和阿力去送信，他们的腿还疼，可他们跑得很快。他们把信送到一个个衙门，一个个宅子，然后回来等消息。
消息很少。偶尔有一两个回信，说知道了，说会考虑。大多数信石沉大海。
向德宏坐在窗前，望着外面的街道。北京城很大，大到他们走了这么多天还没有走完。可他觉得，北京城也很小，小到没有他们说话的地方。
他不知道要等多久。他只知道，他得等。