“那琉球的账呢？谁算琉球的账？尚泰王的账？毛凤来的账？那些死在海上的人的账？谁算？”
林世功没有说话。他的嘴唇动了动，可他没有出声。
向德宏站起来，走到窗前。窗外，天已经全黑了。街上的灯笼在风中摇晃，一明一暗。他的影子投在墙上，很长，很瘦。“没有人算琉球的账。所以我们要自己算。”
他又铺开一张纸，拿起笔。他要再写一封请愿书，写给总理衙门，写给李鸿章，写给每一个能说话的人。他把张之洞信中的话也写进去——“日本商务可允，球案宜缓。”他写得很急，字很潦草，可他管不了那么多了。他要让那些人看看，他们在做什么。
“琉球国遗臣向德宏、林世功、林义，谨呈。分岛方案，万不可行。宫古、八重山，非琉球本岛。以荒岛代本岛，以虚名代实土，此乃卖国求荣之举。琉球遗民，宁死不从。生做琉球人，死为琉球鬼。”
他写完了，看了一遍。他把请愿书递给林世功。林世功看了一遍，递给林义。林义看了一遍，点了点头。他把请愿书放在桌上，手指在上面按了很久。
“大人，张之洞说‘球案宜缓’。缓是什么意思？缓到什么时候？我们等得起吗？尚泰王等得起吗？琉球等得起吗？”
向德宏看着他。林义的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。可他眼睛下面有很深的黑眼圈，嘴唇干裂，脸上有疤。“缓到日本自己撑不住。缓到国际局势变化。缓到朝廷想清楚。”
林义的手攥紧了木棍。“那要缓多久？”
“不知道。也许一年，也许两年，也许更久。”
林义沉默了。他低下头，看着自己的腿。那条腿肿得厉害，白布上渗着血，暗红色的，已经干了。“尚泰王还在东京。他等得了那么久吗？他今年才三十多岁，可他的头发已经白了。我听人说，他在东京天天被关在屋里，不准出门，不准见人。他等得了吗？”
向德宏没有回答。他也不知道。他走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在那里，望着外面黑沉沉的夜。远处有狗叫声，一声一声的，很凄厉。
林世功站起来，走到向德宏身边。“大人，我们不能只靠请愿
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