宏面前，蹲下来。
“你们是琉球人？”
向德宏点头。
“我是这里的门房。看了二十年门了。”他叹了口气，那口气很长，像把二十年的无奈都叹了出来，“你们别跪了。上面不会管的。他们要是想管，早就管了。他们不想管，你们跪死在这里也没有用。”
向德宏看着他。“老人家，我们跪的不是上面。我们跪的是理。理在，我们就跪。”
老头看着他，看了很久。他的眼睛浑浊，可里面有东西。不是同情，是见过太多之后的麻木。“理在有什么用？理在能当饭吃？理在能挡住日本人的枪？”
向德宏没有回答。
老头站起来，拍了拍膝盖上的雪。“你们愿意跪就跪吧。我给你们送碗热水。”
他转身走进衙门。过了一会儿，端着一个瓦盆出来，盆里装着热水，冒着白气。他把瓦盆放在向德宏面前。“喝点热的。暖暖身子。”
向德宏看着他。“多谢老人家。”
老头摆了摆手，转身走了。
向德宏端起瓦盆，喝了一口。水是热的，烫得他嘴唇发麻。他把瓦盆递给林世功。林世功喝了一口，递给林义。林义喝了一口，递给郑义。一圈下来，水喝完了。瓦盆空了，可它还冒着热气。
向德宏把瓦盆放在雪地里，看着那点热气在风里散开。
跪到第三天，向德宏的腿撑不住了。他的膝盖肿得连裤子都穿不进去了，郑义把他的裤腿剪开，露出那条肿得像萝卜的腿。膝盖上全是血，结了痂，又磨破了，白布裹着，白布也渗着血。
“大人，不能再跪了。”郑义的声音有些抖，“您的腿会废的。”
向德宏看着他。“废了就废了。林义的腿也废了。可我们还在跪。琉球还在。”
林义没有说话。他的眼睛红了，可他忍着，没有哭。
那天下午，一个穿着官服的人从衙门里出来。不是陈宝琛，不是张之洞，是一个向德宏不认识的人。那人年纪不大，戴着眼镜，穿着蓝色补服。他走到向德宏面前，停下来。
“你是向德宏？”
“是。”
“我是总理衙门的。上面让我来告诉你们——分岛方案，朝廷还在讨论，并没有最后定。你们不要在这里跪了。回去等消息。”
向德宏看着他。“大人，要等多久？”
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