声音明显低了几分：“相爷，那几家铺子现在都抱团了。衙役再去的时候，他们会统一拿商盟的告示出来挡人。而且听说沈既白那边还让人整理了一份京城商盟的联名册子，上面签了三十多家商号的手印，准备递到户部去，说是‘请求厘清巡检权限’。”
沈渊坐在书案后面没有说话。
他手里端着一杯茶，杯沿已经凑到唇边了却一直没有喝，目光落在窗外那棵刚发新芽的老槐树上，看了很久。
许久之后他放下茶杯，声音比平日低了几分：“他倒是有本事，才来京城一年，就能让那些做了几十年生意的老字号都跟着他走。”
沈福没敢接话。
他知道相爷这会儿正在衡量轻重——如果继续施压，商盟的那些商户们联名上书到了户部，万一闹大了引来了皇上的注意，反而得不偿失。
但如果就这样收手，那就等于让沈既白在京城的势力又坐大了一截。
“先停一停吧。”沈渊终于开口了，嗓音里带着一丝听不太分明的疲惫，“让那些衙役先撤回来，不要再去了。”
沈福应了，转身要出去，又被沈渊叫住了。
“等等。”沈渊坐在书案后面，目光落在那张写着“京城商盟”四个字的消息纸上，“你让人盯一下商盟那边的动静。他们议事的内容，参与的人，有没有跟其他衙门的人接触……都记下来。”
沈福点头应了，躬身退了出去。
沈渊一个人坐在书房里，又端起了那杯已经凉透的茶。
他抿了一口，又放下，手指无意识地在桌面上缓缓摩挲着，目光越过窗台落在外面的春光上。
二月的天已经开始回暖了，院子里的老槐发了满枝新绿，风一吹就簌簌地响，像是春天催着万物快些长大的声音。
而此刻“京城商盟”的院子里，沈既白正在跟七八个商号东家喝茶。
后院摆了三四张小方桌，春日的阳光从院墙上垂下来的藤蔓缝隙里漏进来，落在茶盏和干果碟上。
众人说说笑笑的，氛围比上回聚的时候松弛了不少。
陈万全喝了几杯茶，酒意上来了嗓门也大了起来：“沈盟主，你这招联名上书真好使！那帮衙役这几天果然没再来了，我铺子里的客人都回来了，昨儿一天卖了十几匹好缎子。”
胡掌
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