雾还在谷里浮着，没散。三人站在岩窝边上，谁也没再往前一步。孙孝义从怀里把两张拓印纸掏出来，铺在一块平整的石头上，用几块小石子压住边角，风一吹，纸页微微颤，像快断的呼吸。
“刚才那两处刻痕，不是随便划的。”他蹲下身，手指点着第一张纸上的三重逆旋环，“起笔轻，中段加力，收尾带钩——这手法熟得很，是画符的老手留下的。”
林清轩站他右边，剑柄还搭在手里，听见这话冷笑一声：“老手？那也可能是故意装的。你咋知道不是姚德邦那伙人摆的局，就等着咱们往坑里跳？”
“要真是他们，不会费劲刻这种冷门符。”孙孝义摇头，“《逆旋导踪》这玩意儿连现在茅山的弟子都认不全，更别说恶人谷那些靠邪法吃饭的。他们搞不出这么细的活。”
“可万一……就是有人比你懂呢？”她盯着他，“你才学几年？人家说不定早三十年就在用了。”
孟瑶橙站在后头，双手拢在袖子里，脸色有点发白。她闭了会眼，又睁开：“我能感觉到……那个刻符的人，心很静。不是杀气腾腾的那种，倒像是……怕后来人走错路，才悄悄留个记号。”
“你看，我就说吧。”孙孝义看了她一眼，“要是设陷阱，哪有怕人走错的？陷阱巴不得你乱闯。可这个人不一样，他把线索拆开藏，一层一层放，就是要你慢慢看懂。看不懂的，自然就停下了。”
林清轩皱眉：“所以你是说，这是个‘考试’？”
“差不多。”孙孝义点头，“清雅道长让我们来试炼，没给地图，没说规则。可有人走过这条路，知道该怎么走，又不能明讲，只能用这种方式提醒后来者——你能认出这个符，说明你够格继续往下走。”
林清轩哼了一声：“还挺讲究规矩。”
“不讲究的人，早死光了。”孙孝义低声说，“能在这地方活下来还留下记号的，肯定不是莽夫。”
三人安静了一会。风从洼地底下往上钻，带着一股土腥味，像是翻过坟地的铲子刚拔出来。孟瑶橙轻轻搓了下手腕，指尖有点凉。
“那第二个符呢？”她问，“那个断环加箭头的，是不是说明……下一步得往下找？”
“对。”孙孝义拿起第二张纸
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