砂、火油罐；有人背着竹篓，装满草药和丹炉炭块。山门已闭，所有外务暂停，全山进入战备。
孙孝义走出偏殿，回到主殿前的空地上。他蹲下身，从包袱里取出祖传桃木剑。剑鞘裂了缝，剑柄缠着旧布条，是他七岁那年从枯井爬出来时唯一带出的东西。他拔剑出鞘，刃口有豁，但他不在乎。他用粗布一点点擦，从根部擦到尖端，反复三次，直到剑身映出天光。
林清轩回到丹房，开始画符。她没用案台，直接跪坐在地上，铺开符纸，调好朱砂墨。她画的是“五雷镇邪符”，笔走狂草，一气呵成。第一张，手腕一抖，符尾歪了。她撕了，重来。第二张，指尖磨破，血滴在符上。她没停，继续画。第三张，第四张……一张接一张，叠成厚厚一摞。
孟瑶橙坐在她旁边，负责调墨。她往朱砂里掺了一点自己指尖的血——不多，三滴就够了。她说这样能增强灵效。她还用思神之术逐一检验每张符的纯度，发现有两张力道不足，便让林清轩重画。
“你手太抖了。”她说。
“我知道。”林清轩咬牙，“但我不能停。”
钱守静回到丹房，揭开丹炉盖子。炉火将熄，他往里添了把炭，又撒入几味药材。他连夜赶制“回元丹”“辟毒丸”“通脉散”，三炉并行，火候不能乱。赵守一拄着杖过来，站在炉边，把手掌贴在炉壁上，引一丝残存雷气助燃。火焰猛地一跳，稳住了。
“还能撑多久？”钱守问。
“一炷香。”赵守一说，“再多，我就得趴下了。”
“够了。”钱守静点头，“我正好差最后一味引子。”
周守拙钻进机关房，翻出一堆旧零件。他改装了七枚小型爆雷符，扣在特制铜扣上，每人一枚，藏在袖中。他试了试引信，满意地点头：“一拉就炸，动静不大，但够吓人。”
吴守朴在偏殿角落整理兵器。他把断剑磨利，把桃木钉按尺寸分类，把绳索绞紧。他动作慢，但稳，每一样都检查三遍。他抬头看了眼孙孝义，见他在试剑，便低声说：“我的机关弩好了，能射三箭。”
“够了。”孙孝义说，“到时候你在后头，保护孟瑶橙。”
“我知道。”吴守朴点头。
太阳升到中天，又慢慢西斜。山
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