暮色刚压上茅山的树梢，东岭崖台最后一缕光被山脊吞没。周守拙收铃回套时那股子肃然劲儿还没散，整座山像绷紧的弓弦，连风刮过竹叶都带着点克制的响。吴守朴蹲在药庐后墙根，手里捏着一块冷饼，跟早上啃的那块差不多硬。他咬了一口，碎渣掉在膝盖上，没拍。
他知道时辰——辰末的事早过了，现在太阳偏西，影子拉得老长，该是未时中段。他吃完最后一口，把纸包揉成团，塞进袖袋。袖口补丁蹭了下腰间木匣，发出沙的一声轻响。
他站起来，拍了拍道袍后摆的灰。这身衣服洗得发白，肩头补了两块不同颜色的布，走动时有点磨皮肤。他没管。
从怀里摸出一条黑巾。深墨色，不像绸也不像麻，拿在手里凉丝丝的，边缘绣着一圈极细的暗纹，不凑近看根本发现不了。他记得清雅道长递给他时说的话：“戴上去，别说话，走一趟。”
就这几句，没讲来历，也没说能撑多久，更没提能不能穿墙或者直接变没。他就当是个夜行用的面罩，可又比寻常黑布沉些，贴脸那刻像是有股凉气顺着鼻梁往脑门钻。
他把黑巾覆在脸上，系好脑后绳结。动作不快，手指稳。系完他站着没动，等那股凉意往下走。
起初什么感觉都没有。他抬手看了看，五指分明，掌心纹路清晰。低头看脚前落叶，影子也还在，斜斜地铺在地上。他皱了下眉，心想莫不是个摆设？
正要抬手去解，忽然觉得眼前景物变了调。不是天黑了，也不是眼睛花了，而是他看见自己的手臂——明明还在那儿，可轮廓像被水泡过一样，边缘开始模糊。再看脚下影子，原本清晰的鞋尖轮廓正一点一点淡下去，像墨滴进浅水里，慢慢化开。
他屏住呼吸，往前迈一步。
身子动了，视野却没晃。他低头看胸前，道袍的颜色还在，可线条已经不那么利落了。又走两步，整个人像是被暮色吸进去一角，站在林子边上，却不再像个闯入者。
他停下，在原地转了个圈。
背后是东麓密林，树影交错，光线斑驳。他站的位置本来该有一道明显的人形剪影投在枯草上，可现在——没有。他伸手在眼前晃了晃，手指若隐若现，像隔着一层薄雾看东西。
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