是几位下手未免太重了些。一个四五岁的女娃，饿极了抢狗嘴里半个饼子，值当用棍子打死？”
汉子脸上挂不住，梗着脖子道：“我那饼子也是花了钱买的！如今这世道，人都吃不饱，谁有闲粮养别人家的野种？”
陶潜不与他争辩，只从袖中摸出一小串铜钱来，约莫有二三十枚，递到那汉子面前。
“这些钱，权当赔你那饼子的。余下的，算贫道请几位喝碗酒。如何？”
那汉子眼睛一亮，盯着铜钱看了两眼。这年月兵荒马乱的，一个饼子才值几文？这一串钱够买几十个了。
他到底是个贪小利的，伸手便接了过去，掂了掂分量，脸色登时好看了许多。
“既是老先生说话，那便算了。”汉子将棍子扔到一旁，揣了铜钱，又踢了女娃一脚，“下回再叫老子逮着，打断你的腿！”
说罢领着那黄毛狗扬长而去。余下几个邻里见没了热闹可瞧，也各自散了。
巷子里安静下来。
陶潜蹲下身去。
那女娃仍蜷在墙根底下，两只手死死抱着脑袋不肯松开，像是不信打她的人已经走了。
浑身还在抖，肋骨一根根顶在破衣裳底下，随着急促的呼吸起伏着。
“他们走了。”陶潜说。
女娃没动。
陶潜也不催她，就那么蹲着，等了半晌。
过了好一会儿，那女娃才慢慢把手从脑袋上挪开，露出一张脏兮兮的小脸来。
五官倒是周正，只是瘦得脱了相，颧骨高高凸起，嘴唇干裂得起了白皮，下唇被方才那一掌打得豁了一道口子，血还没干透。