？”
这番话说罢，暖阁内久久无声。炭火似乎都黯淡了些。尚善靠在厚厚的垫子里，闭上了眼睛，胸膛起伏，显然内心正在进行激烈的权衡，蔡毓荣的话，句句戳在他的软肋上。朝廷的猜忌，与红营若即若离的关系，确实需要一层耀眼的光环来遮盖和缓冲，一直“持重”下去，恐怕不等吴应麒打来，京师的诏书就要先到了。
半晌，尚善睁开眼，目光投向一直沉默的鄂鼐：“鄂都统，你跟了本将军的阿玛多年，又跟了本将军多年，本将军最信你，你……怎么说？”
“蔡抚台所言，确实是正理直言，奴才也赞同蔡抚台的意见，此战确实不能不打！”鄂鼐早已思虑成熟，闻言抱拳，声音铿锵：“然则，如何打，却可斟酌，夏国相欲借我等之力复仇，靖南将军欲建功勋，我部……倒不必真去啃最硬的骨头。”
他走到一旁简易的舆图前，用手指点着：“吴应麒根本之地在荆州，重兵囤积，城防坚固，夏国相与费扬古将军若按计划从西、北夹击，荆州必是决战之地，恶战、苦战难免，而且多半像大将军所虑一般打成消耗战，反倒给了吴应麒反败为胜的机会，到时候我军若损失惨重，又缺粮少饷，指不定武昌都守不住！”
“所以，在末将看来，荆州就让靖南大将军他们去啃，我们只伪做西进、假装合击荆州，实际上滞留汉阳府内待机……”鄂鼐的手指沿长江向下，猛的点在洞庭湖湖口：“待荆州开战，我军突然南下，直取岳州！”