天色刚亮，十七号扛着铁镐站在南坡矿线前。
长齿带着三个豺狼人青年，肩上扛着石锤和削好的木橛跟在后面，。
红枝线外站着十几个人，一个个伸着脖子。
陆焱蹲在矿线外用匕首沿着岩纹划了一圈。
“十七号，从这里往下打。”
“镐头贴着纹路走，别往侧面偏。”
十七号把铁镐换到右手，镐头对准矿线上端。
“用多大力？”
“七成，剩下三成留给手柄。”
陆焱退开半步。
十七号抡起铁镐。
镐头砸进岩面，火星从接触处跳出，矿石裂开一道口子。
“再来。”
第二下落下去，裂口扩成拳头大。
暗红矿块从母岩上松出半截，十七号扣住镐柄中段，镐尾往上一挑。
矿块翻出岩槽，顺着坡面滚了两圈，停在长齿脚前。
长齿弯腰捡起，放在掌心掂了掂。
“这就是能炼铁的石头？”
“赤铁矿。”
陆焱走到矿块旁，用匕首在断面刮了两下。
新断口是暗猪肝色，指甲蹭过，留下红褐痕。
“含铁不低。”
长齿把矿块递给身后的豺狼人，“接着挖，我来搬。”
第三镐，第四镐，第五镐接连落下，矿线被凿出半臂深的坑槽。
大小不一的矿块从里面滚出来，灰背拎着皮袋蹲在旁边接，袋底很快坠了下去。
第六镐落下时，镐柄传回一股麻劲。
十七号虎口一跳，立刻收手。
“柄在响。”
陆焱接过铁镐，翻转柄身。
槽口那道焊接处还撑着，木柄中段却被反震出两道细纹，裂口顺着木纹往下爬了三指长。
十七号盯着裂纹。
“硬木也扛不住？”
“镐头是铁，柄是木。”
“铁往石头上砸，反力都进了木头。”
陆焱用掌根按住裂口两侧。
“再砸十几下，槽口就会松。”
灰背从皮袋后伸出脑袋。
“先知大人，窑底剩了几根烧过头的粗柴棍，烧透后硬得跟骨头一样，能不能换上？”
“太脆，受不住冲击。”
陆焱把铁镐靠到岩壁边。
“湿兽筋缠裂口三圈，外面涂筋腱胶，胶硬之前别碰。”
灰背转身去取材料。
十七号蹲到矿坑边，把散落碎矿往皮袋里捡。
他摸到一块扁矿片，翻过来后停了一下。
“先知大人，这片颜色不一样。”
陆焱接过矿片。
一
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