德贵。”
“剩余的粮食，发放到各乡时，又被层层盘剥，最终到灾民手中的，不足四成。”
他说得很平静，像是在陈述一件与自己无关的事实。
元姝华的目光微微一凝：“你当时为何不举报？”
“草民举报过。”周怀安的声音依旧平稳，“永平七年八月，草民写了一封密信，托人送往按察使司。”
“三个月后，那封信被原封不动地退回了府衙，落在了张崇文的案头，草民被打了二十板子，罚俸半年，从那以后，草民便学会了闭嘴。”
屋内陷入短暂的沉默。
元姝华看着他，目光中多了一丝审视之外的意味。
她放下簿册，换了个话题：“若本宫让你暂代沧州知府之职，你第一件事要做什么？”
周怀安几乎没有犹豫：“开仓放粮，平抑物价，张崇文倒台的消息传开后，城中几家粮商已经开始囤积居奇，昨日米价已经涨了三成。”
“若不及时干预，不出半月，沧州百姓就要吃不上饭了。”
“第二件呢？”
“整顿胥吏，清理积案。”
“府衙中有一批人是张崇文的亲信，多年来狐假虎威、鱼肉百姓，必须尽快清除，此外，积压的诉讼案件多达两百余件，许多百姓的冤屈迟迟得不到伸张，需要逐一复核。”
“第三件？”
“修复城墙，疏通河道。”
“沧州城西的城墙去年雨季塌了一段，至今未修；城外的漕河淤塞严重，影响了今年的冬粮运输，这两件事若不赶在入冬前做完，明年开春，沧州必有大患。”
元姝华听完，沉默了片刻，然后缓缓站起身，走到周怀安面前，低头看着他：“周主簿，你说的这三件事，没有一件是好办的。”