喉咙一路蔓延到胃里，驱散了连日奔波的疲惫。
饭后，桐儿收拾碗筷，元阮拉着阿丑去院子里数星星，巫咸和枯骨回房休息。
小厅里只剩下元姝华和段云笙两人。
烛火跳动，茶香袅袅。段云笙端起茶杯，抿了一口，沉默了片刻，忽然开口：“公主，臣有一个不情之请。”
元姝华抬眸看她：“说。”
段云笙放下茶杯，郑重地看着她：“臣想跟随公主，一同回京。”
元姝华没有立刻回答，只是端起茶杯，慢慢地喝了一口，才缓缓开口：“你是大理寺的人，自有你的职责和上司，你要跟我回京，总得有个理由。”
段云笙深吸一口气，认真地说道：“臣在大理寺任职两年，办过不少案子，见过的冤屈越多，就越觉得，单靠一己之力，能做的事情实在太少。”
“今日见公主审理沈家一案，臣深受触动，公主心中有公道，手中有权柄，二者兼备，方能真正为百姓做主。”
“臣虽然官职卑微，但也想为这天下做些实事，跟在公主身边，臣能学到更多，也能做得更多。”
她说完，目光坦然地迎上元姝华的视线，等待她的答复。
元姝华看着她那双清澈而坚定的眼睛，沉默了片刻，放下茶杯，轻轻点了点头：“好，那你便跟着我吧，不过，大理寺那边，你自己去交接清楚。”
段云笙眼中闪过一丝亮光，起身拱手：“谢公主成全！”
元姝华摆了摆手：“不必多礼，时候不早了，去歇息吧，明日一早还要赶路。”
“是！”段云笙应了一声，转身走出小厅，脚步比来时轻快了许多。
元姝华独自坐在灯下，看着杯中残余的茶汤，目光悠远。