侨民归日本保护”，拒绝接受中国地方政府的任何管辖，并直接派出武装警察携带机枪赶到工地，开枪威慑中国农民和手无寸铁的中国警察，强行掩护施工。
半月后又增派警力，最终在机枪的掩护下强行完成了水渠工程。从始至终，日本人没有出示过任何合法文件，也没有进行过任何外交交涉，唯一的逻辑就是枪。
七月初，日本控制的通讯社和报纸开始大规模歪曲事实，向本土和朝鲜半岛散布“中国人屠杀朝鲜侨民”的虚假消息。平壤、汉城等地随即爆发大规模排华暴乱，仅平壤一地就有上百名华侨被杀、上千人受伤，大量华人商铺和住宅被焚为灰烬，数万华侨被迫抛弃全部家产逃回国内。
暴乱发生后，日方又反过来将华侨受害的结果包装成“中国排日引发的报复”，在东北日侨中大肆渲染“在满日本人生命财产受威胁”。至此，关东军完成了第一轮战争舆论动员，“满蒙危机”和“护侨自卫”的叙事成功压制了日本内阁中对华缓和派的声音。
如果说万宝山事件是制造泛化的排日舆论，那么中村事件则是为关东军提供了直指军事对抗的具体借口。
中村震太郎，日本陆军参谋本部作战课大尉参谋，1931年五月受参谋本部派遣以“农业技师”假身份潜入东北兴安屯垦区执行军事侦察任务。兴安屯垦区是东北军设立的边防军事禁区，明文禁止外国人进入。
中村随身携带军用地图、测绘仪器、手枪、密码本和大量侦察记录，六月二十五日被兴安屯垦军第三团巡逻队查获，团长关玉衡亲自审讯后确认其军事间谍身份，于六月二十七日下令将中村等四人秘密处决，尸体与证物全部销毁。
尽管处决严格保密，日方仍通过情报网络锁定了兴安屯垦军。七月份确认中村死讯后，日本军部与关东军少壮派公开叫嚣“武力膺惩”“用鲜血洗刷国耻”，刻意隐瞒中村间谍身份，将其包装成“民间农业考察学者”被中国军队“无故杀害”。
刚到任的关东军司令官本庄繁直接借此事强化战备，公开宣称“满蒙问题除武力外别无解决之途”。日本政府同步向南京国民政府和东北当局提出强烈
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