呜呜的声响。主帐议事结束，诸将陆续散去，各归营帐调度军务。陈晓欧走出主帐，夜色沉沉，星光黯淡，他望着外城方向的点点灯火，心中惦念右翼防线防务，便打算亲自前往巡查，顺带叮嘱堂弟陈晓彬严守岗位，切勿松懈，静待明日总攻。
策马行至外城隘口，夜色笼罩下的防区看似平静如常，岗哨林立，士兵值守有序，并无任何异常。陈晓彬一身铠甲，亲自带队巡营，身姿挺拔，神色恭敬，见到兄长前来，立刻快步上前行礼，举止得体、礼数周全。
“兄长深夜前来，可是有军务叮嘱？”陈晓彬躬身行礼，语气谦和，眼底带着恰到好处的恭敬与温顺，丝毫看不出异样。
陈晓欧翻身下马，拍了拍他的肩膀，语气温和，满是期许：“明日便是决战之日，你镇守右翼要道，扼守大军后路，责任重大。务必严守防线，稳守阵地，不可有丝毫疏漏，待此战大捷，我必向主帅为你请功。”
“堂弟谨记兄长教诲，定当死守防线，寸土不让，绝不辜负兄长与主帅信任！”陈晓彬朗声应下，目光坚定，神色赤诚，句句掷地有声。
彼时的陈晓欧，全然没有察觉堂弟眼底深处一闪而过的阴翳与贪婪。他从未想过，自己倾尽心力栽培、全然信任的同族至亲，早已在暗中滋生了滔天野心，被名利权势蒙蔽心智，沦为外敌渗透策反的棋子，即将在最关键的时刻，给予戍边大军致命一击。
夜深人静，军营渐渐陷入沉寂，唯有巡夜士兵的脚步声、甲叶碰撞的脆响与呼啸的风声交织在一起。陈晓彬送走兄长后，脸上的恭敬温顺瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷阴鸷。他独自步入营帐，抬手熄灭案上烛火，借着窗外透入的微弱冷光，取出一封用火漆严密封存的密信。
火漆之上，印着陌生的蛮族图腾，纹路狰狞，透着刺骨的寒意。这是三日前，蛮族使者冒死潜入边境，秘密交于他的降书密约。三个月的战事僵持，早已让心思狭隘、野心勃勃的陈晓彬心生异心。他不甘久居人下，不满自己战功被兄长掩盖，觊觎更高的权位与富贵。蛮族正是看透了他的贪婪与怨念，许以高官厚禄、裂土封侯的承诺，暗中策反，诱其倒戈。
陈
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