燕园的晨露还凝在槐树叶尖，甄红玉已提着锦盒，站在乔鑫悟的偏室门前。木盒抱在怀中，里面盛着邢翠烟赠的红楼画册，指尖抚过盒面，神色沉静，眼底藏着笃定的决意。
轻轻叩门，应答声温和依旧。推开门，乔鑫悟正坐在案前研墨，墨香袅袅，混着清茶的醇润，漫满整间偏室。他抬眸看来，目光通透，似早已洞悉她的来意，指尖的墨锭依旧缓缓转动。
甄红玉垂眸而立，将怀中的木盒轻轻放在案边，语气恭敬而恳切：“先生，学生今日来，是想向您辞行。我循着线索，打算前往江南，寻访史枕霞的踪迹，继续完成使命。”
乔鑫悟放下墨锭，抬手示意她坐下，将一杯温热的雨前龙井推到她面前。茶水清澈，芽叶舒展，热气拂过甄红玉的脸颊，带来一丝暖意。“江南风物虽好，却也藏着未知隐患，你需多加留意。”
甄红玉轻轻颔首，指尖握住瓷杯，温热的触感顺着指尖蔓延至心底：“学生谨记先生教诲，定当护好自身，也护好孤本与画册，不轻易暴露身份，只暗中守护，不强行干预。”
乔鑫悟看着她，脸上露出一抹浅淡的笑意，神色温润：“你已然通透，不必我再多叮嘱。寻访之路漫长，莫要急于求成，谨守本心，便是最好的前行。”话语简单，却藏着满满的期许与牵挂。
“多谢先生。”甄红玉起身，深深躬身行礼，语气诚恳，“此去江南，学生定不负先生托付，寻得金钗，护其周全，待事有眉目，便回来向先生复命。”
乔鑫悟挥了挥手，语气平和：“去吧，一路保重。”他没有再多说，重新拿起墨锭，继续研墨，身影在晨光中显得愈发从容，似早已看淡所有宿命流转。
甄红玉再次颔首，提起锦盒，抱起木盒，轻轻带上房门，转身离开了偏室。脚步轻快而坚定，没有丝毫迟疑，燕园的草木清香萦绕鼻尖，是送别，也是新的启程。
她循着陆路南下，一路辗转，历经数日，终于抵达江南水乡。船行于河道之上，乌篷船轻轻摇曳，水声潺潺，两岸的白墙黛瓦错落有致，垂柳依依，随风轻拂，透着江南独有的温婉灵秀。
空气中浸着淡淡的水汽，混着荷花的清香与草木的湿润，沁人心脾。
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