汴梁的暮春，寒意依旧刺骨，万岁殿的炭火燃得正旺，却驱不散赵光义眼底的阴鸷。他手指头捏着钱弘亿送来的密信，指节因用力而泛白，嘴角却勾起一抹志在必得的笑意。
吴越内乱的消息传来时，他便知道，瓦解江南五国同盟的天赐良机，终于来了。自两次南征惨败，江南五国同盟愈发稳固，他日夜谋划分化离间之策，却始终无从下手。
如今钱弘亿主动投诚，愿以两浙十三州之地相献，只求北宋出兵相助，助他夺得吴越王位。这简直是天上掉下来的馅饼，让他如何能不欣喜，如何能放过这千载难逢的机会。
他当即召来了皇城司知事王继恩，屏退了左右，沉声道：“钱弘亿愿归降我大宋，助我拿下吴越，你即刻带人，暗中向他输送三百副精甲，五千石粮草。”
他顿了顿，又补充道：“再派两百名禁军斥候随你一同前往，帮他打探军情，稳住杭州局势。此事必须隐秘，绝不能让江南五国察觉分毫，坏了朕的大计。”
王继恩躬身领命，脸上满是谄媚的笑意。“陛下英明，钱弘亿此举，正是上天助陛下一统江南。臣定当办妥此事，绝不负陛下所托。”赵光义摆了摆手，又叮嘱了几句行事的分寸。
他叮嘱王继恩，只可暗中相助，不可明面介入，待钱弘亿彻底掌控吴越，再顺势南下坐收渔翁之利。王继恩退下后，赵光义又召来了水军主帅曹彬，下达了新的军令。
“你即刻率领京东路水军，向长江东段移动，沿江北岸布防，牵制吴越水师主力，让钱弘亿无后顾之忧。”他目光冷冽，盯着曹彬，“记住，只可牵制，不可贸然开战，待吴越内乱尘埃落定，再听朕的号令行事。”
曹彬虽心中觉得此举不妥，却也不敢违逆皇命，只能躬身领命。他即刻前往军营整训水军，率领船队沿着汴水入长江，朝着长江东段水域疾驰而去，不敢有半分耽搁。
北宋水军的动向，很快便被吴越水师的斥候察觉。可吴越水师正因内乱陷入分裂，根本无力分兵阻拦，只能眼睁睁看着北宋水军步步逼近，钱塘江口的防线，瞬间出现了巨大的缺口。
杭州城内，王继恩带着北宋的援军与物资，趁着夜色从
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