一把抱住他的腿，仰着脸，眼睛亮得像两颗星星。
“先生！你回来了！你考中了吗？”
张不言弯腰把他抱起来，掂了掂，比之前重了一些。
“考中了。”
“第几名？”
“第一名。”
小虎的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了O型。然后他笑了，笑得缺了门牙的嘴巴像个月牙，把那颗玻璃珠塞进张不言手里。
“先生，珠子还你。你考中了，不用保佑了。”
张不言看着那颗珠子，在灯笼的光下发出淡淡的绿光，像一颗小小的星星。他没有拒绝，把珠子收进衣袋里，贴身放着。
“好。谢谢小虎。”
小虎从张不言身上滑下来，跑去院子里，一边跑一边喊：“先生考中了！第一名！先生考中了！”
院子里炸开了锅。孩子们从屋里跑出来，围着小虎问东问西。赵大虎站在槐树下，嘿嘿地笑，笑得像个傻子。周氏从灶房探出头来，用手背抹着眼睛，肩膀一耸一耸的。
张不言走进院子，在槐树下坐下来。周氏端了一碗粥过来，放在他手边。他端起碗，喝了一口，粥是热的，加了红枣和枸杞，甜丝丝的，暖洋洋的。他喝得很慢，每一口都咀嚼很久。
小虎跑过来，趴在他膝盖上，仰着脸看他：“先生，案首是不是最大的官？”
张不言摇了摇头：“不是。案首不是官，是名次。就像考试考了第一名，但不一定当官。”
小虎似懂非懂，又问：“那先生以后会当大官吗？”
张不言沉默了片刻，然后说：“也许会，也许不会。但不管当不当官，先生都会在青石县，陪你们长大。”
小虎咧嘴笑了，从张不言膝盖上滑下来，跑去跟其他孩子玩了。
张不言喝完粥，把碗放下，靠在树干上，仰头看着天空。月亮从东边升起来了，又圆又白，像一个银色的盘子挂在槐树梢头。星星很少，只有几颗最亮的挂在月亮旁边。
他闭上眼睛，嘴角微微弯了一下。
不去赴那些宴，是对的。那些门阀没一个好东西，沾上就是麻烦。他不想跟门阀有任何瓜葛，更不想被门阀拉拢。他是寒门，是流民，是那些吃不上饭、穿不上衣、活不下去的人的代言人。他考中案首，不是为了进身门阀，是为了替那些人说话。哪怕只有一个
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