太庙的红墙黄瓦在朝阳下泛着肃穆的光。
赵宁跟在朱载坖身后，穿过重重宫门。身后的百官队列整齐，脚步声踏在青石板上，沉闷而有力。
徐阶走在他右前方半步，背影挺得笔直，花白的发髻在晨风中微微晃动。
高拱则落后赵宁半步，胸膛起伏得厉害，方才殿上那股憋着的火气，似乎还没散尽。
祭拜太庙的仪程冗长而庄重。
朱载坖跪在列祖列宗的灵位前，身后是黑压压跪倒的文武百官。
香烟袅袅升起，混着陈年木料和冷香的气味。
赵宁垂着眼，视线落在身前光洁的金砖上，耳朵却捕捉着殿内每一丝细微的动静。
内阁大学士袁炜第一个开口，声音洪亮，在空旷的殿堂里回荡。
“陛下以万乘之尊，决断北伐，任用良将，一战而定百年边患。此等功业，太祖成祖定鼎天下，驱逐鞑虏，不过如是！”
刑部侍郎紧跟着附和：“陛下英武神断，直追汉武帝当年。匈奴未灭，何以家为？今日俺答授首，漠北平定，陛下之功，当与秦皇汉武并列千秋！”
“宋太祖陈桥兵变，黄袍加身，一统天下，然北境终未安宁。”都察院左都御史叩首道，“今陛下文治武功，远迈前朝，唐宗李世民玄武门之变，终有渭水之盟的屈辱。陛下直到漠北，击穿王庭，实乃千古一帝！”
赵宁微微侧过头，用余光去瞥徐阶。
老首辅闭着眼，嘴唇紧抿，仿佛入定。但赵宁看见，他按在膝盖上的手指，指尖在微微发颤。
徐阶也慌。
这股捧杀的风，对内阁所有成员都是威胁。皇帝越觉得自己功盖寰宇，就越不需要内阁的制衡。
高拱的呼吸粗重起来，显然也听出了不对劲。他偷偷瞪了赵宁一眼，那眼神里的意思很明白：你就看着他们这么捧杀？
赵宁没动，只是几不可察地，朝高拱的方向，轻轻摇了摇头。
袁炜仿佛没看见赵宁的暗示，继续高声道：“臣请陛下将今日大捷，告祭太庙，勒石记功，传示天下！使四夷知晓，大明天威不可犯！使万民知晓，陛下圣德巍巍！”
“臣附议！”
“臣等附议——”
声浪一波高过一波。
朱载坖跪在灵位前，背影挺得笔直。
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