自己坐骑的缰绳，翻身跨上。
九骑，朝着胡宗宪的方向，汇成了一条线。
俞大猷的手始终按在刀柄上。
直到九个首领走到面前，齐在马上欠身行礼的那一刻，他的手指才一根一根松开。
胡宗宪在马上微颔首，伸出右手，朝蓟州城的方向一引——
“请。”
蓟州南门大开，城头上空荡的，连值守的兵都看不见几个。
九个首领抬头看了一眼那座敞开的城门，沉默了片刻。
巴雅尔第一个纵马踏入。
马蹄落在青石板上，嗒，在城洞里回响。
老人的背影佝偻却稳当，消失在门洞的阴影里。
阿勒坦是最后一个进城的。
他在城门口勒住了马，偏过头看了胡宗宪一眼。
“你们汉人——”他顿了顿，汉话说得磕巴巴，“胆子，比我想的大。”
胡宗宪坐在马上没动，枣红马的鬃毛被风吹得贴在脖子一侧。
“不是胆子大。是没必要怕。”
阿勒坦盯着他看了两息，忽然扯了下缰绳，一夹马腹，纵马冲进了城门。
蹄声急促，溅起石板缝里一层薄冰碎屑，在正午的日光下碎成点银白。