“够了。”
赵宁说，声音比方才轻了几分，“今天的事过了就过了。该打的打了，该立的威立了。你做得很好。”
朱翊钧抬起头。
“真的？”
“亚父什么时候骗过你？”
少年天子盯着他亚父的脸，看了好几秒。
然后他笑了一下——很小的一下，还带着没干的泪痕，鼻头红红的，看着又狼狈又释然。
“亚父。”
“嗯。”
“我饿了。”
赵宁愣了一下。
然后他站起来，理了理袖口。
“让冯保传膳。”
他走向门口。手刚碰到门框，身后传来朱翊钧的声音。
“亚父——”
赵宁回头。
朱翊钧坐在椅子上，小小的身影被暖阁的光线笼着。
他的脸上还有泪痕，但眼睛已经亮了。
“以后他们再骂我……你还在吧？”
赵宁站在门边，逆着光。
他没有正面回答这个问题。
他说：“传完膳，把今天的折子批了。明天早朝照常上。”
朱翊钧的嘴角往上翘了翘。
他听懂了。
赵宁推开门，阳光涌进来，在地上铺开一片金色。
冯保还守在外头，一脸如丧考妣的表情。
赵宁看了他一眼。
“传膳。陛下饿了。”
冯保张了张嘴，看了看赵宁的神色，又往里瞟了一眼——那个刚才还哭得浑身发抖的小皇帝，正在用袖子认真地擦脸，擦完了，把翼善冠正了正。
冯保的心落回了肚子里。
他碎步跑远了。
赵宁站在养心殿的廊下，没有立刻走。
日头已经偏西了，光线从琉璃瓦上滑下来，把他的影子拉得很长。
太和殿那边，应该已经收拾干净了。
血迹会被擦掉，打坏的人会被抬走。
但今天这件事——不会被擦掉。
明天的朝堂上，会安静很多。
赵宁转身往外走。
路过养心殿的照壁时，一个小太监匆匆跑来，递上一封折子。
“赵阁老，张大人递的条子，说有急事——”
赵宁接过来，展开。
张居正的字迹一向工整端方，但这张纸上的字微微发颤——是手抖写出来的。
只有一句话。
“今日廷杖之事，外间物议汹汹。贺世忠……没死，但下半身恐废。”
赵宁把纸条折
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