。万寿宫刚竣工，嘉靖今天恰好去验看，这事内阁知道，锦衣卫那边报过。几十个官员闹到天子驾前，那就不是欠俸的事了，那是惊驾。
惊驾，是要杀头的。
赵宁看着李清源。
这个人是真急了。急到什么都不顾了。
——也是，六个月不发俸禄，七品官一年俸银不到四十五两，扣掉折色，拿到手的连二十两都不到。六个月，就是十两银子。十两银子在京城能干什么？柴米油盐撑不了两个月。这帮人是真的饿了。
但面圣这条路，走上去就没有退路。
“李清源。”赵宁开口了。
李清源回头。
“你要去面圣，我不拦你。但我把话说清楚——万寿宫是皇上的殿宇，今日皇上亲临验看。你带着几十号人冲过去，锦衣卫的刀不长眼。”
李清源的眼眶泛红。“赵云甫，你是在吓我？”
“我在救你。”
李清源愣了一下。
赵宁没有再说。
沉默持续了三息。
然后，李清源转过身，大步迈出值房。
“走！”
身后的官员们跟着涌出去，脚步声踩在雪地上，急促而杂乱。
赵宁站在原地，看着那些背影消失在风雪里。
——拦不住。
徐阶缓缓坐回椅子，手指搭在扶手上，拇指摩挲着扶手上的漆面，一圈一圈地磨。
赵贞吉还靠着书架，腿还在发软。《大明会典》散了一地，没人去捡。
赵宁拿起桌上的茶碗，喝了一口。
——嘉靖会怎么处置？
四十年前那个十五岁的少年天子，在午门外被一百多个文官围住，哭的哭、跪的跪、拽着他龙袍不放手的。
那一次，嘉靖打了一百三十四个人的廷杖。十六个人被活活打死。
赵宁搁下茶碗。
走，还是不走？
万寿宫那边，一旦出了事——
他起身，拢了拢衣襟，大步往外走。
张居正没有迟疑，立马跟上。
徐阶看着赵宁的背影，又看了看赵贞吉，叹了口气道：“走吧，咱们一起去看看，不能把事情闹大了。”
······
万寿宫。
琉璃瓦上覆着一层薄雪，金顶在灰白的天光下闷闷地亮着。新刷的朱漆大门还没挂匾额，门钉上的铜色崭新，一颗颗排列得整整齐齐。
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