张信被绑在行刑的木桩上。
他身上那件体面的官服早就被扒光了。
刽子手拿着锋利的小刀，正在一块磨刀石上慢条斯理地刮蹭着。
张信没有哭，也没有再喊冤。
他那双满布红血丝的眼睛，木然地看着苍白的天空。
“这棋不是这样走的啊。”
不远处。
新科状元陈??跪在泥血地里。
这个二十多岁、才华横溢的福建才子，此刻哭得满脸是泪涕。
他拼命地挣扎着，镣铐发出刺耳的碰撞声。
“我没作弊！”
“那文章是我一个字一个字熬着心血写出来的！”
“我是状元！我是大明朝的状元啊！”
“为什么杀我！为什么！”
陈??的哭喊声凄厉得像是在深夜里号丧。
监斩官面容犹如生铁浇筑，猛地将手里的火签令扔在地上。
“时辰到！”
“行刑！”
刽子手举起鬼头大刀，一口烈酒喷在刀刃上。
刀光闪过。
陈??那颗年轻、装满了锦绣文章的头颅，咕噜噜地滚落进泥水里。
鲜血犹如喷泉般飙射而出，染红了监斩台前的白布。
另一边。
张信凄厉到极点的惨叫声，也划破了午门的苍穹。
大明朝立国以来最惨烈的一场科场血案，用几十颗江南才子和考官的人头，画上了一个休止符。
……
户部衙门，尚书值房。
“林大人……”
陈珪的牙齿都在打架，声音抖得不成样子。
“杀完了。”
“张信被剐了……状元郎的脑袋就挂在午门外头……”
“南方的五十一个贡生，杀了一小半，剩下一大半全流放了。”
林默没有说话。
这就是洪武大帝。
为了大局，天下间没有什么是他不能杀的，没有什么是他不敢杀的。
管你是士林领袖，还是新科状元。
只要挡了平衡天下的道，统统碾成肉泥！
“大人。”
陈珪咽了一口唾沫，指了指衙门外。
“外头那些闹事的北方学子，看到这阵势，全吓傻了。”
“现在一个个缩在客栈里，连门都不敢出。”
“咱们户部扣着的那笔返乡路费，还发吗？”
林默抬起头。
“发。”
林默将手里的抹布扔在桌上。
“不
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